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ton ella, destruyen esln tenacidad, i entonces resulta una tierra de gran fertilidad, 
como puede observarse en los dos costados de la cadena Central. Ella contiene, ade' 
mas, silicato de alumina, que forma su base, una pequeña cantidad de carbonato de 
cal, i sales alcalinas que activan poderosemente la vejetacion. 
Suelo granítico — El suelo que proviene de la alteración de las rocas sienilicas, es 
mucho mas permeable que el precedente: el felspato que forma estas rocas, se des- 
morona mucho tiempo antes de descomponerse, i produce una arena grosera, que 
conserva difícilmente la humedad. Este suelo es poco conveniente para las plantas 
herbáceas, que no encontrando allí la humedad que les es necesaria, se marchitan ¡ 
secan durante los grandes calores. Los árboles, por el contrario, medran mucho mas; 
sus raíces penetran sin dificultad en esta tierra I ¡jera, i profundizan hasta llegar al 
agua de que carecen en la superlicie. Por eso las pertes mas montuosas de la pro- 
vincia se hallan situadas sobre este terreno, que es eí mas a propósito para las gran- 
des plantaciones de árboles silvestres. El suelo gr milico se asemeja mucho al prece- 
dente en cuanto a su composición i permeabilidhd; sin embargo, es mas arcilloso, i 
por consiguiente, mas propio para el cultivo de las plantas herbáceas, i conviene, 
sobre lodo, a los cereales, que dan allí bellas cosechas. 
Suelo de alu ion — Las tierras de la segunda clase presentan una mezcla de partes 
arcillosas, de arena i de restos desmenuzados de vejetales, que realizando las condi- 
ciones mas favorables al desarrollo de la vejetacion, constituye el suelo mas fértil d: 
la provincia, el de la gran llanura lonjitudinal i de los valles del Maipo i del C :- 
chapoal. Se deben exceptuar, sin embargo, los congloméralos pumiceos, que oci pan 
la parte mas elevada de esta llanura. Esta capa compuesta de pómez, de (eniz s 
(raquíticas i de rocas rodadas, es de gran dureza i no permite a las raíces penetrar- 
la. Para aplicarla al cultivo, es menester cavarla i dejarla uno o dos inviernos es - 
puesta a la acción de las lluvias i de la atmósfera: entonces suministra una tierra 
mui movediza i mui a propósito para el cultivo de la viña. 
Tales son las diversas especies de suelo que presenta la provincia de Santiago. 
Para conocer su posición i ostensión, bastará echar una ojeada a la carta jeolójíca, 
donde cada una de las rocas que los han formado, se halla señalada con un tinte 
particular. 
CLIMA. 
La provincia de Santiago considerada bajo ol punto de vista de las condiciones 
climatéricas, se divide en dos rejiones, que corresponden a los grandes accidentes 
del suelo: la una comprende toda la superficie ocupad i por los Andes; i la oüa la 
parle de la provincia situada al oeste de esta cordillera, 
HEJION DE EOS ANDES. 
Temperatura . — En los Andes, la temperatura del aire varía, no sola según las co- 
laciones, sino también según la altitud i relieve del suelo; i a este respecto se ob- 
servan grandes diferencias entre esta temperatura medida en los valles i sobre las 
crestas de las diversas ramificaciones que descienden desde la linea culminante 
Insta ia llanura intermedia. Sobre estas elevaciones, en que ningún obstáculo impi- 
de los movimientos del aire, se observa que la temperatura va disminuyendo a me- 
dida que uno sube. Esta diminución es mui uniforme, i como de un grado por 266 
metros, durante el dia i cuando del sol calienta la superficie de suelo. En la r.och *, o 
cuando el cielo está nublado, es mas rápida i de un grado por 17 i metros aproxí* 
unitivamente. 
