Studi anatonio- fisiologici sui semi del nespolo del Giappone. 
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Nei tetracotili più regolari, in quelli cioè in cui i quattro cotiledoni tendono ad essere 
uguali e a disporsi ugualmente rispetto all’ asse longitudinale del seme, un cotiledone è dor- 
sale, uno ventrale e gli altri due laterali; oppure due cotiledoni sono nettamente dorsali e 
due ventrali, quindi la disposizione avverrebbe secondo due piani perpendicolari fra loro. 
Quando però i cotiledoni variano fra loro per dimensioni, i rapporti reciproci di posi- 
zione diventano irregolarissimi e diffìcilmente riducibili a pochi tipi. Così una metà longi- 
tudinale del seme può essere occupata da un solo cotiledone e f altra metà dagli altri tre, 
di forma irregolare, strettamente serrati fra loro e di cui 1' esterno acquista uno sviluppo 
maggiore degli altri, ridotti a fette sottili. Anche qui, come fra i tricotili, s’ incontra non 
di rado un cotiledone estremamente ridotto, incuneato fra gli altri e non più lungo della 
cupola embrionale. 
Un caso particolare di tetracotilia merita di essere qui brevemente descritto. 
Un seme di frutto disperino risultava come costituito da due altri, di cui il piu piccolo 
era addossato sul fianco del più grande. Senonchè, mentre questo presentava due cotile- 
doni, uno dorsale e l’altro ventrale, il seme più piccolo presentavano anche due, uno sovrap- 
posto all’ altro. Il superiore di questi era apparentemente tagliato alla stessa altezza della 
cupola embrionale dell’altro, la quale continuavasi senza interruzione dall’uno all’altro seme 
e rilevavasi specialmente per il suo verde intenso. 
Il dubbio che la forma del seme fosse determinata dalla presenza di più embrioni 
potè essere eliminato, mettendo a germinare il seme. La germinazione procedè in modo 
normale con lo sviluppo del solo embrione esistente fra i due cotiledoni più grandi. Gli 
altri più piccoli, senza divaricare, rimasero anche più tardi fortemente aderenti fra loro. 
Un maggior grado di policotilia riscontrasi ben di rado e non può quindi, per la 
estrema rarità sua, destare grande interesse, nè dar luogo a considerazioni d’ordine generale. 
Di penta - ed esacotili osservai rispettivamente un solo esemplare. In ognuno eranvi due 
grandi cotiledoni , con tre a quattro più piccoli , a forma di lobi o tubercoli , inseriti in- 
torno all’ embrione. 
Più interessante era un eptacotile non tanto per il numero grande dei cotiledoni quanto 
per la forma insolita del seme fortemente appiattito. Data la grande espansione del seme 
in direzione perpendicolare all’ asse del frutto , potevasi forse ammettere il connascimento 
di più semi in un piano tangenziale. Questo però non potè mai verificarsi, anche metten- 
do, per un più sicuro controllo, a germinare i semi nella sabbia. In conseguenza della forte 
depressione del seme, l’ embrione trovavasi spostato lateralmente, sicché lasciavasi ricono- 
scere soltanto per la cupola embrionale che lo circondava. 
Che un tale spostamento fosse determinato dalla formazione ed apposizione di un mag- 
gior numero di cotiledoni nell’ una piuttosto che nell’ altra metà longitudinale del seme , 
non era facile giudicarlo a sviluppo completo dello stesso. Nè è facile avanzare ipotesi sulla 
genesi dei cotiledoni, sia per l’estrema rarità dei semi a così alto grado di policotilia, sia 
per la difficoltà di poter con certezza definire l’ origine genetica, contemporanea o suc- 
cessiva, dei cotiledoni. 
Il fatto che una così alta policotilia è sempre perfetta, cioè a cotiledoni ben distinti , 
farebbe ammettere un’ origine simultanea invece che una successiva dei cotiledoni, per di- 
visione cioè di uno o pochi iniziali. A questa ipotesi si opporrebbe però il tatto della pre- 
senza di un solo embrione. 
