Trasformazioni delle energie 
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quella che genera le energie e che produce i fenomeni vitali. 
Ci vuole sempre una energia precedente esterna per fare sorgere 
una reazione chimica, ed è in questa circostanza che si mani- 
festa l’ energia assorbita dagli ioni e che, quando è resa mani- 
festa, vi resta come calore nell’ ambiente esterno o come po- 
tenziale elettrico vitale nei protoplasmi viventi , per poi , ad 
altra prossima occasione, servire a formare la carica e a scindere 
altre molecole e ritornare a manifestarsi per compiere un lavoro 
od una nuova reazione chimica. 
Queste sono le trasformazioni che 1’ energia universale su- 
bisce nella sua eterna circolazione o nel suo moto perpetuo, in 
ogni organismo vivente e in tutta la natura. Nell’ ambiente se 
una reazione chimica avviene fuori l’influenza di un protoplasma 
vivente, viene prima provocata da una energia ; e poi la elet- 
tricità svoltasi non trovando conduttori o se non può compiere 
un lavoro si trasforma in calore. In tutti i casi mai si svolge 
energia chimica, la cui esistenza diviene inammissibile dopo gli 
studi splendidi della Fisico-chimica moderna. 
Fu chiamata affinità quella forza che fa combinare gli ele- 
menti fra loro, e siccome la combinazione avviene fra elementi 
con carica elettrica contraria, così essa non è che effetto mec- 
canico dell’ attrazione della materia, e questa alla sua volta è 
effetto della carica elettrica. Perciò anche nella suddetta proprietà, 
che è un pernio della Chimica, la supposta energia chimica non 
trova appoggio, nè ha con essa quella relazione che si è voluta 
ammettere. 
5. Dio . — Da tutto ciò che noi abbiamo fin’ ora detto risulta, 
che la energia assume tre forme o stati principali : calore, corrente 
elettrica e luce. Le diverse radiazioni dei corpi radioattivi sono for- 
me secondarie di elettricità e sono speciali a data materia. I raggi 
X sono raggi catodici, cioè elettricità negativa o elettroni radi- 
anti e molto penetranti, come è noto. L’ azione meccanica non 
è una energia in sè stessa, come si dice, ma è un effetto di 
spostamento nello spazio di una data materia, prodotto da una 
