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Umberto Drago 
[Memoria XVI.] 
analogia colle affinità chimiche e le proprietà tisiche che si avvera- 
no nella materia non organizzata. Per tali manifestazioni del pro- 
toplasma vivente si sono create denominazioni speciali traducenti 
le modalità dei fenomeni che ne derivano, e la « chemiotassi, » il 
« barotropismo » colle sue modalità, il « termotropismo » ecc. 
sono assurti alla dignità di fenomeni biologici reattivi essenzial- 
mente legati all’ azione di stimoli tìsici e chimici, mentre d’altro 
canto non mancano coloro i quali assegnano a tali fenomeni cause 
tisico-meccaniche, come la diffusione, l’osmosi, l’imbibizione, dalle 
quali gli organismi elementari sarebbero sollecitati passivamente. 
Da quali di queste due scaturigini derivino poi realmente 
le attività e le influenze che presiedono a questi fenomeni è 
tuttavia oggetto di esperimento e di discussione essendo appunto 
il campo dei biologi diviso e contrastato. 
Non si può negare a quest’ arduo problema quella singola- 
re attrattiva che deriva . dal desiderio di ricondurre a leggi e 
fenomeni conosciuti, tuttocciò che si sottrae a una facile spiega- 
zione il che spiega 1’ indirizzo unilaterale della moderna biologia, 
e la concorrenza verso di esso da parte di molti dei suoi cultori. 
D’ altro canto però la brama del nuovo e quella di raggiungere 
la meta fa lasciare per via molte questioni insolute , o fa ap- 
prestare interpretazioni discutibili sotto parecchi aspetti. 
Una delle questioni che si è creduto di aver risoluto, per 
lo meno mediante illazioni, è quella relativa al chemotropismo 
sessuale — altre volte noto sotto la denominazione di attrazione 
sessuale — a quel fenomeno cioè per il quale l’elemento sessuale 
maschile sarebbe attratto dall’elemento femminile in via generica, 
e in via specifica l’ elemento maschile di una data specie non 
sarebbe attratto che dall’elemento femminile della stessa specie. 
Le moderne teorie e le moderne ricerche tendono in altri termini 
ad ammettere che quell’ ignota e misteriosa « forza di attrazione 
sessuale » che secondo la vecchia dottrina, quasi come un ap- 
petito sessuale elementare, richiama attorno all’ ovo gli sperma- 
tozoi, e soltanto quelli che sono atti a fecondarlo, cioè della 
