4 
Ugo Panichi 
[Memoria XV.J 
speciali proprietà solventi, sì che si abbia separazione di zolfo da essa come da una so- 
luzione. Ma a tali e altre supposizioni non si può rispondere senza apposite ricerche in 
posto. 
Qui mi limito ad osservare che per la presenza di quest’ acqua fortemente acida, che 
irriga e impregna i cristalli, questi si formano in condizioni alquanto diverse da quelle fi- 
nora imposte alla formazione di zolfi artificiali. Perciò sarebbe pure importante uno studio 
in posto sulle proprietà ottiche dei cristalli nelle varie loro modificazioni, sia perchè è pro- 
babile che il contenuto d’ acqua debba influire su quelle proprietà, sia perchè 1’ acqua è 
presto eliminata quando i cristalli son portati fuori del giacimento naturale e d’altra parte, 
per alcune modificazioni (fi, 7), suole al tempo stesso avvenire un cambiamento di stato cri- 
stallino. 
Se la temperatura di formazione del cristallo si sarà mantenuta costantemente infe- 
riore alla temperatura di trasformazione dalla modificazione a alla fi, avremo in generale 
produzione di cristalli nella comune modificazione rombica a. Ma se la temperatura sarà 
stata o superiore o oscillante intorno alla temperatura di trasformazione, potranno accader 
vari casi, in relazione anche colla marcata attitudine dello zolfo alla soprafusione. 
O che il vapor d’ acqua trascini seco i vapori di zolfo da cui i cristalli in formazione 
si alimentano, o che lo zolfo si deponga da soluzione, 0 da reazioni chimiche, la selezione 
della modificazione è un fenomeno assai complesso, finora studiato solo, e in parte, nei 
prodotti di laboratorio. Avrebbero quindi grande valore osservazioni precise sul meccanismo 
naturale, quale è dato seguire a Vulcano da chi possa risiedervi un certo tempo, provvisto 
dei necessari mezzi di studio. 
Alcune osservazioni, da me fatte sulle singole modificazioni e modalità dello zolfo di 
Vulcano, sono esposte nei seguenti paragrafi. 
XOIwFO « 
Lo zolfo a è certamente quello che più abbonda in superfìcie; in generale esso si 
forma al disotto delle incrostazioni che rivestono l’orifizio delle fumarole, dei crepacci e 
del terreno circostante. 
I cristalli allora appaiono impiantati come tante stalattiti, cioè accrescentisi dall’alto 
in basso. Al pari delle stalattiti, sono percorsi, durante la loro formazione, da un continuo 
stillicidio; questo è prodotto dalle acque bollenti, che arrivano nello stato di vapore, insieme 
coi vapori di zolfo, presso la superficie, ove si condensano. Tuttavia la formazione è di 
veri e propri cristalli in accrescimento parallelo, disposti spesso in lunghe file verticali. 
C'osi disposti, anche 1 asse cristallografico vei ficaie dei distaili acquista piessoche la 
sua giusta orientazione; e nel senso di quest asse i distaili hanno aspetto allungato, a 
motivo del grande sviluppo della piramide p jlllj . La loro lunghezza varia da pochi mm. 
a circa 2 citi, e la lunghezza dei gruppi di cristalli può raggiungere parecchi centimetri. 
La piramide p ha sempre il predominio, e talora è la sola forma visibile, sebbene ciò av- 
venga di rado per l’assidua presenza del brachidoma n jOllj . Il regolare sviluppo delle 
faccie di p dà al cristallo abito proporzionato. Con n poi si accompagnano a volte le 
faccie di x j 133 j sempre a sviluppo minimo. 
