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Giuseppe Russo 
[Memoria XIX.] 
caso, pur entrando in gioco il meccanismo riparatore rappresentato dagli organi arbore- 
scenti con l’ aiuto delle contrazioni della musculatura tegumentale, è tuttavia necessario 
ammettere l’introduzione di nuovo liquido perchè l'animale, mentre prima galleggia ed è 
raccorciato, dopo un certo tempo si espande, va al fondo, e presenta presso a poco la 
quantità iniziale dei liquidi cavitari. Come entra 1’ acqua marina per rifornire le cavità del 
corpo e ristabilirvi una certa pressione idrostatica ? lo sostengo che 1’ apparato digerente, 
gli organi arborescenti e forse anche tutte le membrane del corpo, quando esiste una certa 
differenza di pressione tra le soluzioni che essi separano con le loro pareti, possano dive- 
nire permeabili all’ acqua e ai sali lasciando passare del liquido dal luogo di maggior 
pressione a quello di minor pressione. Che avvenga realmente il passaggio non della sola 
acqua ma anche delle sostanze saline ci vien dimostrato dal fatto che, durante il processo, 
non variano menomamente le costanti fisico-chimiche del liquido celomico che io ebbi cura 
di saggiare per una determinazione completa dell’ entità del fenomeno. 
Più facile è l’introduzione dell’acqua marina nel caso dell’espulsione dei visceri. La 
rottura dell’intestino crea infatti una larga apertura attraverso la quale il liquido cavitario 
è in comunicazione con l’ esterno. 
Ofiuree. Questi animali, a differenza dei precedenti non sono capaci di variare note- 
volmente di volume. Gli organi genitali colle loro alternative funzionali e 1’ apparato dige- 
stivo colle sue variazioni di pienezza, possono determinare squilibri di pressione tra l’in- 
terno e l’esterno che sono facilmente compensati dalla maggiore o minore depressione dei 
sacchi respiratori (o della parete esofagea in Ophiactis virens che è priva di sacelli). 
Questi organi provvedono dunque alla funzione idrostatica. 
Echinidi ed Asteridi. Per l’ assoluta rigidità del loro tegumento, in questi animali è 
abolita qualunque variazione considerevole di volume e. perciò i processi idrostatici offrono 
il maggiore interesse. Negli Echinidi i cangiamenti di pressione dovuti al gioco degli am- 
bulacri sono facilmente corretti dal tubo digerente che può dilatarsi e assottigliarsi e dalla 
membrana periboccale che segue, deprimendosi o sollevandosi in fuori, le variazioni di 
pressione trasmesse al liquido perifaringeo dal liquido celomico. Negli Asteroidi la proie- 
zione del tubo digestivo in fuori per afferrare la preda, è dovuta al brusco aumento di 
pressione nella cavità generale causato dalla contrazione dei muscoli del corpo; la retra- 
zione successiva è l’ effetto del rilasciamento dei muscoli parietali e della contrazione delle 
briglie esofagee. In questi animali i piccoli cangiamenti della pressione idrostatica interna 
dovuti al funzionamento degli ambulacri sono compensati dal tubo digestivo e dalle bran- 
chie dermiche a cui sono trasmesse le variazioni di pressione della cavità generale gene- 
rate dagli spostamenti del liquido delle braccia. 
In animali in cui il corpo ha un volume quasi costante ed in cui non sono conosciuti, 
come in altri organismi, speciali apparecchi emunton, ho creduto di non lieve interesse 
ricercare i meccanismi che valgono a correggere i dislivelli idrostatici tra l’ interno e 1’ e- 
sterno, quelli in ispecial modo provocati dagli agenti sperimentali di vario genere che of- 
frono, come vedremo, un eccellente criterio per apprezzare i processi analoghi dovuti alla 
funzione genitale ed agli scambi osmotici. 
Ho scelto il mio materiale di studio prevalentemente tra i grossi Echinidi, che mi 
hanno permesso, per la loro conformazione, i risultati che andrò esponendo. 
In una prima serie di tentativi sperimentali, volli ridurre il volume del liquido celomico, 
con diversi artifizi, provocando non sole; un abbassamento di pressione nell’ interno, ma 
