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Giuseppe Russo 
[Memoria XIX.] 
costantemente osservare che esso da varie parti del corpo veniva fuori. L’emissione può 
rendersi più evidente iniettando il liquido organico colorato con bleu di metile. Anche in 
questo caso si può costatare che le proprietà chimico-fìsiche del liquido sfuggente dall’ in- 
terno in nulla differiscono da quelle della soluzione contenuta nella cavità generale e che 
anche le proprietà chimico-fisiche di quest’ ultima rimangono pressoché inalterate, durante 
la regolazione. 
In una seconda serie di ricerche, volli studiare il processo della turgescenza degli 
ambulacri sottoponendolo a varii artifizi di ordine sperimentale ; queste ricerche hanno 
stretta attinenza con le questioni idrostatiche che ho trattato. L’ apparato ambulacrale così 
caratteristico degli Echinodermi funziona, come si sa, per l’inturgidimento delle appendici 
pedicellari dovuto all’ afflusso del liquido nel loro interno ; una volta che l’ erezione dei 
pedicelli è avvenuta, una disposizione valvolare esistente alla loro base , impedendo il 
ritorno del liquido, tende a mantenere tale stato. È facile determinare l’ afflosciamento dei 
pedicelli ; basta sottoporli a squilibri idrostatici od osmotici di vario genere che richiedano 
una perdita del liquido in essi contenuto. Si esageri per es. la pressione idrostatica nella 
cavità generale : le vescicole ambulacrali interne saranno depresse ed il loro contenuto 
sfuggirà nell’interno dei pedicelli dove apporterà un aumento di pressione ; per reintegrare 
l’equilibrio idrostatico i pedicelli si sgonfieranno. Più facile influenza hanno però le cause 
che agiscono sugli ambulacri direttamente, come quando per es. si porta l’animale fuori 
dell’ acqua o lo si sottopone a soluzioni concentrate. In ambedue i casi i pedicelli si re- 
traggono: nel primo ciò avviene, io credo, per la perdita di liquido provocata dallo squi- 
librio idrostatico tra il contenuto del pedicello e l’aria; nel secondo, perla perdita di acqua 
dovuta allo squilibrio osmotico tra il contenuto del pedicello e la soluzione concentrata. 
Le forti diluizioni del mezzo liquido disturbano pure profondamente il funzionamento degli 
ambulacri, determinando nell’ interno dei pedicelli un passaggio di liquido che esagerandovi 
la pressione idrostatica è seguito da un afflosciamento dell’organo: per questo, molto pro- 
babilmente, trattandoli con soluzioni diluite, gli animali smarriscono per un certo tempo la 
facoltà di raddrizzarsi quando sono collocati con la bocca in su. 
Ora si presenta il problema che riguarda il meccanismo dell’ adattamento idrostatico, 
e la regolazione della turgescenza e del peso. Ho cominciato coll’ escludere la funzione 
dell’apertura madreporica occludendola completamente con un cemento siliceo. Subito gli 
animali cominciavano a perdere la facoltà di inturgidire pienamente gli ambulacri, tanto da 
conservare anche la posizione incongrua col polo orale superiormente. Poco dopo si vede- 
vano i pedicelli svuotati, penduli, piegati, ogni tentativo di cangiar posizione riusciva in- 
fruttuoso, infine ogni motilità era abolita e 1' animale rimaneva fisso come se fosse morto, 
coi pedicelli intieramente retratti. Gli effetti dell’ occlusione della placca madreporica mi 
pare dimostrano due cose, che cioè normalmente, gli ambulacri soffrono una perdita con- 
tinua di liquido per quanto lieve, non ostante la disposizione valvolare che ostacola qua- 
lunque reflusso per il canale radiale; che tale perdita è riparata da un richiamo di liquido 
per la via del madreporite e che perciò senza questo meccanismo gli ambulacri vanno 
incontro a profondi disturbi funzionali. Una conferma di tale interpretazione si trova nel 
modo di comportarsi di singoli tratti ambulacrali staccati dal resto dell’ animale e perciò 
privi del madreporite, del canale acquifero e della connessione col resto del sistema am- 
bulacrale. Se si studia per es. un braccio di Asteria, si può osservare che esso mentre 
dapprima è mobile, di poi, a poco a poco, perdendo i pedicelli la necessaria eregibilità, 
