L'accordo dei poteri di regolazione osmotica ed idrostatica negli Echinodermi 21 
Anzitutto rilevo che a tali supposizioni ci conduce l’esame del peso degli animali nei 
singoli stadi della reazione di adattamento. Se noi avessimo potuto constatare un au- 
mento o una diminuzione regolare e progressiva del peso degli animali, secondo 1’ indole 
dell’ esperimento, fino al termine della reazione, come venne fatto per es. ad Enriquez 
nelle Limnee , noi avremmo potuto senz’altro deporre per l’ultima delle proposizioni che 
abbiamo formulate avanti e concludere che la regolazione nei nostri animali avviene per 
esclusivo o quasi passaggio del solvente attraverso le membrane. Ma 1’ esame del peso 
non ci dimostra un tal processo, ma semplicemente ce lo indica, durante il primo mo- 
mento della reazione. L’ esame della conduttività elettrica e di altre proprietà chimico-fisiche 
ci dimostra invece con la maggior chiarezza, che l’ acqua si modifica durante 1’ atto della 
regolazione osmotica e che le modificazioni cessano appena 1’ equilibrio isotonico si rag- 
giunge ; tuttavia poco ci istruisce sull’ intima modalità del fenomeno. Conviene quindi en- 
trare un po’ nella discussione di tutte le cause possibili valendoci di altri dati sperimentali 
fornitici da ricerche dirette sul comportamento delle membrane degli Echinodermi e dalle 
conoscenze anatomiche e fisiologiche su questo gruppo interessante di animali. 
Significato funzionale dei tubi acquiferi e del seno assile— L’importanza dei tubi 
acquiferi per il mantenimento della turgescenza nel sistema ambulacrale è stata già messa 
in evidenza avanti. Questi organi sono rivestiti internamente di ciglia capaci di determinare 
una corrente inalante (Hartog, Ludwig ed altri). In condizioni normali però, il sistema 
ambulacrale essendo pieno, 1’ ufficio di essi è limitato, come risulta dalle mie osservazioni 
sperimentali, a riparare la lieve ma continua perdita di liquido causata nei pedicelli dalle 
alternative funzionali di espansione e contrazione. Più attivo è 1’ intervento del tubo acqui- 
fero durante gli equilibri osmotici in cui esso è chiamato non solo a modificare il tono 
del liquido ambulacrale ma anche a compensare i cangiamenti di pressione idrostatica svol- 
gentisi nell’ interno di pedicelli, che altrove ho segnalato. Pertanto esso attinge acqua dal- 
1’ esterno per trasmetterla al sistema che è sotto la sua dipendenza ; nelle classi in cui 
però il tubo o i tubi acquiferi sboccano nella cavità generale (Oloturoidi, Crinoidi), 1’ ere- 
zione delle appendici ambulacrali è garantita dal liquido celomico. 
Non m’intrattengo a discutere l’ufficio respiratorio, escretore, idrostatico che alcuni 
attribuiscono alle formazioni in discorso, nè voglio considerare l’ipotesi di Hartog accettata 
quasi da Bury che le ravvicinano, almeno anatomicamente, agli organi nefridiali. Soltanto 
mi preme segnalare la loro funzione preminente nelle reazioni di adattamento al mezzo 
anisotonico, che io ho potuto rilevare mediante un attento esame delle proprietà chimico- 
fisiche dell’ acqua marina contenente degli echinidi operati di ostruzione della placca ma- 
dreporica. Tali esperienze mi hanno concordemente dimostrato che le reazioni si svolgono, 
in queste condizioni, in un periodo molto più lungo che in condizioni ordinarie, come si 
deduce dalle lente variazioni presentate dall’ acqua nei singoli intervalli di tempo, a cui 
fanno riscontro, con eguale lentezza, le modificazioni inverse dei liquidi organici. 
In base a questi risultati, è lecito pertanto assegnare alle formazioni che comunicano 
col madreporite una grande importanza per la regolazione osmotica della crasi sanguigna (1). 
Riferendoci alle nozioni morfologiche che ci indicano i rapporti della placca madre- 
porica, ci appare chiaro che essa può non solo influire sui cambiamenti osmotici dell’ap- 
(i) Che ciò sia ammissibile risulta anche dal fatto che in Spatangtis il canale acquifero nasce diretta- 
mente dal seno assile, essendosi la sua comunicazione col sistema acquifero obliterata. 
