La neocarpia studiata nei suoi rapporti coi fenomeni geologici, ecc. 
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dovuta all’azione di cause interne, mentre 1’ Holtermann ricorre 
ad altre vedute fra cui all’eredità, pur lasciando intravedere die 
il fenomeno è ancora circondato di mistero. Ebbene non sarebbe 
il caso di domandarci se le anomalie osservate dai due biologi, 
sulla caduta delle foglie non siano talora 1’ espressione di una 
diuturna azione esercitata da nuovi climi ? La risposta alle in- 
vestigazioni future. 
Così pure la costituzione del legno, quale è reperibile, nei 
giri annuali, benché ereditaria ha reagito all’ influenza modifi- 
catrice dei climi passati, essendo stato rilevato dal Grhotan che 
nelle Araucariee fossili i giri annuali mancano quando le spe- 
cie appartengono a periodi geologici più antichi del giurassico 
durante i quali non si avevano vicende climatiche tanto sensibili 
quanto quelle che si mostrarono di poi, le quali persistono tuttora 
anzi in grado assai più accentuato che negli ultimi periodi geo- 
logici (1). 
Anche sotto un altro punto di vista la storia del Senecio 
aetnensis ci richiama intanto alle teorie della variazione e più 
specialmento a quella della mutazione del De Yries. 
Secondo quest’ autore gli organismi sono soggetti alla va- 
riazione fluttuante ed alla mutazione. Colla prima essi non ar- 
rivano a dar nuove specie poiché la variazione non è fissa: colla 
seconda, dovuta a cause interne, si ha invece creazione di nuovi 
tipi, le cui caratteristiche da poco acquistate, si mantengono im- 
mutate e sono per di più trasmessibili ai discendenti. Colla scorta 
di questo criterio differenziale noi possiamo ora domandarci se 
il Senecio aetnensis sia da considerare come una specie nuova, 
una mutazione, o non piuttosto una semplice variazione. Avendo 
io dimostrato che la forma ritorna al tipo del 8. sqoalidm quan- 
do venga coltivata in pianura appare logico ritenerla come una 
semplice varietà fluttuante. Ma a questo punto la questione si 
complica notevolmente. Se noi infatti consideriamo le forme 
(1) V. in proposito anche i lavori dell’ Holtermann sulla formazione degli anelli legnosi 
nelle piante tropicali. 
Atti Acc. Serie 4 a , Voi.. XX. — Meni. XI. 
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