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S. Scalia 
[Memoria XIII.] 
dei più giovani orizzonti del Piano Siciliano, sulle terre da poco 
emerse avvenivano le prime eruzioni subaeree con abbondanti 
emissioni di sabbie e di ceneri che dai venti venivano spinte 
fino al mare, in fondo al quale si depositavano in lenti poco spes- 
se , interstratificate con le argille sabbiose. 
Quasi contemporaneamente, dei banchi di sabbia e dei cor- 
doni di dune si formavano presso la soglia della nuova coste., 
mentre delle sabbie argillose a facies salmastra si andavano de- 
positando qua e là sulle plaghe pianeggianti che il mare non 
aveva ancora abbandonato completamente e che venivano inon- 
date di tempo in tempo da fiumane vaste e poco profonde, nelle 
cui acque viveva ancora la Corbicula Jiuminalis che attualmente 
si trova limitata nelle regioni calde dell’ Africa e dell’ Asia. 
Verso quell’ epoca il clima delle nostre contrade doveva 
essere dunque alquanto più caldo , come sarebbe probabilmente 
ancora ai nostri giorni se non fosse sensibilmente modificato 
dalla eccelsa mole dell’Etna, le cui rilevanti masse nevose eser- 
citano una grande influenza sulla temperatura media annuale. 
Mentre avveniva 1’ emersione di questi depositi marini e 
salmastri, delle grandi correnti alluvionali provenienti dal Vord- 
Ovest accumulavano su di essi dei potenti banchi di ciottoli 
arrotondati di gneiss, di graniti, di scisti diversi, di calcari com- 
patti , di brecce calcaree , di calcari nuinmulitici e di arenarie, 
nonché di numerosi ciottoli basaltici , evidentemente strappati 
alle formazioni vulcaniche che si andavano moltiplicando nella 
regione ora occupata dall’ Etna. 
Durante il periodo di queste grandi alluvioni vivevano an- 
cora nelle nostre contrade gli ultimi rappresentanti àe\V JEleplias 
antiquus e dell ’ Hippopotamos amphibius major , mentre dei gran- 
diosi parossismi vulcanici andavano accumulando numerose cor- 
renti di lava ed un’enorme quantità di scorie, di ceneri e di 
lapilli, che, dilavati e convogliati dai torrenti , si depositavano 
qua e là in grossi banchi di tufo sulle argille e sui conglo- 
merati. 
