Stereotropismo geotropismo e termotropismo uella larva ecc. 
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una metà sagittale di quest’ ultimo, viene ad essere interessata 1’ innervazione di tutta la 
metà longitudinale (corrispondente al lato operato) dei muscoli messi in giuoco nel movi- 
mento a ritroso. Per conseguenza ne sarà diminuito il tono od in altri termini 1’ attitudine 
alla contrazione, mentre questa rimarrà la medesima nel lato corrispondente al mezzo cer- 
vello rispettato. È naturale dunque che, dopo il disturbo dell’ equilibrio muscolare, al mo- 
vimento a ritroso sottentri il movimento laterale e precisamente lo spostamento verso quel 
lato in cui prevale la tonicità muscolare. Sperimentalmente questa condizione, come ve- 
dremo, si può effettuare, mettendo a contatto con una superficie laterale dell’ addome una 
superficie solida, compatta, o meglio disgregata (mucchi di sabbia ecc.) 
Le cellule muscolari di questo lato, maggiormente irritate dallo stimolo stereotropico, 
faranno spostare 1’ animale dal lato di contatto. Se invece di asportare una metà del capo 
della larva, supponiamo la destra, si asportasse l’altra metà, cioè la sinistra, allora, per quello 
che si è detto sopra, il movimento di maneggio non si verificherà più verso sinistra, ma 
verso destra. Epperò, asportando tutto il capo all’animale, questo si troverà sotto l’azione 
simultanea di due forze uguali e contrarie che tendono a fargli eseguire due movimenti 
in senso opposto : naturalmente esso resterà immobile in considerazione della uguale in- 
tensità delle due forze agenti e della sua simmetria perfettamente bilaterale. Questa ragione 
mi sembra sufficiente a spiegarci l’ immobilità della larva decapitata del Myrmeleon, senza 
farci ricorrere agli ipotetici fenomeni dello choc che nel caso nostro dovrebbero ridursi al 
minimo per la presenza d’ una respirazione tracheale. Ed allora come s’ ha da spiegare 
il fatto che in molti animali la mancanza del cervello fa cessare qualunque movimento 
spontaneo ed in molti altri non ? Evidentemente supponendo minimi nell’ ultimo caso gli 
effetti prodotti dal disturbo della simmetria. Questi effetti sono di diverso grado, come di 
diverso grado è la cessazione della spontaneità del movimento, lo credo che questi effetti, 
apparentemente inibitori!, stiano in proporzione inversa colla lunghezza degli animali. Infatti, 
facendo, tesoro delle osservazioni riportate da Loeb (1. c.), i vermi e fra di essi gli Anellidi, 
non subiscono quasi nessuna inibizione di movimento dopo l’asportazione cefalica, vengono 
poi i Crostacei macruri (Gamberi) e poi i brachiuri. Negli Anfibii gli Urodeli conservano 
la spontaneità dei movimenti meglio degli Anuri. Certamente, bisognerebbe assodare meglio 
questa opinione con una serie di osservazioni più appropriate ed accurate. La spiegazione 
di questo fatto va, secondo me, rintracciata nella maggior lontananza che separa le cellule 
dei gangli dal “ cervello „ sia direttamente sia indirettamente, ciò che riduce al minimo 
l’influenza esercitata da quest’ultimo sui primi, e che invece si eleva al massimo grado 
rispettivamente per distanze minori. Resta però a vedere se gli stessi movimenti di ma- 
neggio persistono dopo l’ asportazione del cervello (gangli sopra esofagei) praticando la 
emisezione d’ un qualunque altro ganglio della catena nervosa, operazione che nella specie 
in parola riesce impossibile per la piccolezza degli organi sui quali si deve operare. 
Se r operazione della decapitazione, come dicevo, riuscisse , questo corpo decapitato 
dovrebbe presentare il fenomeno dello stereotropismo. Anche dopo 1’ asportazione completa 
del segmento cefalico sussiste però ancora 1’ attività muscolare, anzi essa è capace di ma- 
nifestare dei riflessi. Se infatti una formica, resa più baldanzosa dal disarmo di questo fa- 
tale avversario, disarmo avvenuto insieme colla decapitazione, si accinge a trasportarne il 
corpo decapitato, noi vedremo le appendici locomotorie dello stesso fissarsi cosi tenace- 
mente al substrato che riesce per lo più impossibile il trasporto , tanto più se la presa è 
avvenuta nella regione anteriore. La persistenza d’ un riflesso così importante sta a dimo- 
