18 
Prof. G. Lo priore 
[MexMOria XV. I 
ACIDO CIANIDRICO 
Il forte odore di essenza di mandorle amare, che i semi di questo Nespolo mandano, in 
conseguenza della putrefazione, della torrefazione e della immersione loro in alcool, indusse 
a determinare il contenuto percentuale di acido cianidrico. 
Nella letteratura esiste già una determinazione fatta dal Ballano , secondo il metodo 
Buignet, per cui in 100 gr. di semi sarebbero contenuti 52 milligr. d’acido cianidrico anidro, 
corrispondenti a 52 centigr. di acido medicinale od alla quantità dello stesso acido, conte- 
nuta in 100 gr. d’acqua di lauro ceraso, preparata per uso farmaceutico. 
Secondo determinazioni , eseguite nel Laboratorio Chimico del Prof. Grassi Cristaldi 
dell’ Università di Catania, il quantitativo sarebbe invece di 10 milligr. per 100 gr. di semi. 
La differenza (5:1) è certamente dovuta al diverso metodo impiegato. Nelle nostre 
determinazioni si operò su 100 semi liberati dai tegumenti, che, dopo essere stati alcuni 
giorni in alcool, vennero ridotti a pasta e lasciati 24 ore in digestione con quattro volte il 
loro peso d’acqua, che poi venne distillata e ridotta tino ad 1/4 del volume totale. Anche 
l’alcool in cui i semi erano stati conservati venne trattato con potassa, distillato, ripreso 
con acqua, filtrato ed aggiunto al distillato acquoso precedente. Il tutto venne portato a 500 
cmc., decolorato della clorofilla e titolato con soluzione decinormale di nitrato d’argento. 
Tale proporzione di acido cianidrico, se rende velenosi i semi del Nespolo, non può 
certo favorire la germinazione in sostrati costituiti da frammenti di semi stessi. 
Esperienze in questo senso furono tentate sia con farina grossolana di semi di otto 
mesi, in cui si immergevano semi della stessa età conservatisi ancor verdi, sia con polti- 
glia di semi freschi, entro cui si mettevano semi ugualmente freschi e sani , già liberati 
dai tegumenti ed in parte con radichetta a sviluppo iniziato. Farina e poltiglia venivano 
messi in vasi da fiori ed innaffiati con acqua che, dopo colata dal foro del fondo, veniva 
rimessa nel vaso. 
In tutti i due sostrati la germinazione non si potè compiere : l’estremo della radichetta 
anneriva, diffondendo l’annerimento aU’intorno nella cupola embrionale, ed anche quando 
esso aveva raggiunto qualche millimetro di lunghezza, arrestavasi repentinamente nel suo 
sviluppo, annerendo daH’apice alla base. Questo risultato coinciderebbe con quello ottenuto • 
dal De Toni e da altri autori , facendo germinare semi di tabacco in presenza di piccole 
quantità di nicotina o di altri alcaloidi. 
V^a rilevato il fatto che le muffe [Penicillium glaucum) invadevano fin da principio 
il sostrato, sviluppandosi anche nel vaso sottostante, in cui raccoglievasi l’acqua di scolo. 
Questo risultato spiegherebbe il fatto che semi, punti già nel frutto, con 1’ intento di 
sopprimere o ledere I’ embrione, germinano con certa difficoltà, forse perchè 1’ acido cia- 
nidrico, reso per tal modo libero, nuoce alla vitalità dell’ embrione. 
In correlazione con questo fatto starebbe 1’ altro che semi conservatisi sani e verdi 
nonché quelli in via di germinazione non mandano odore di essenza di mandorle amare. , 
Questo odore si rende invece sensibile non appena 1’ embrione muore , come ad es. 
per insolazione prolungata in giugno e luglio dei semi^ che per tal modo subiscono, anche . 
in ambiente umido, una sorta di torrefazione. 
Effetto identico hanno i vapori di cloroformio, i quali fanno imbrunire 1’ embrione col , 
tessuto circostante e ne sospendono il potere germinativo. Questo però non viene compro^ . 
9C tfXti 
