e più specialmente in Sicilia 
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Oribasio, Teodorico, Prisciano, Marcello; ed Ezio; e si può dire che 
dall’ ora invadesse la maggior parte d’ Europa (Spagna, Francia, Ger- 
mania, Inghilterra), seminando per ogni dove lo spavento ed il terrore, 
tantoché nel 757 a Compégne sotto il regno di Pipino il Breve que- 
sta malattia fu considerata siccome causa di divorzio, e ne venne proi- 
bito perfino il matrimonio, espediente che nel 787 venne adottato e- 
ziandìo da Carlo Magno, mentre in Inghilterra si sancivano leggi cano- 
niche all’ uopo. In questo tempo frattanto s’ istituiscono ospedali spe- 
ciali u Leprosari „ e secondo le indagini storiche del Virchow sembra che 
sino dal secolo VII esistessero in Francia, per opera di S. Niccolò di 
Cerbia, e nel seguente secolo venissero istituiti in Germania per quella 
di S. Ottimaro. In Italia per le mie ricerche avrei trovato, che a Pa- 
lermo sorse un leprosario nel 1154-1166; a Firenze nel 1186; a 
Pistoia nel 1285, e a S. Remo nel 1358. Del resto a questo propo- 
sito il Muratori scrive ; “ In Italia nix lillà est civitas quee non aliquem 
locum leprosis destinatum aber et „. Però il primo leprosario che conti 
la storia sembra sia stato quello di Chalore (Francia), che porta la 
data del 517. 
Ma quando la lepra raggiunse il suo massimo, che fu all’epoca delle 
crociate, i leprosari si moltiplicaron per modo, che alla morte di Luigi 
Vili, nella sola Francia questi ospizi inalzati dalla pubblica pietà rag- 
giungevano il bel numero di 2000, ed in tutta la cristianità quello di 
19000. Leloir pensa, che alla rapida estensione del male vi abbia con- 
tribuito moltissimo l’invasione di Dario e Serse 180 an. a. G. C. Del 
resto è pur da tenersi in conto, quanto ben giustamente osserva il Bate- 
man, che molto probabilmente questo numero stragrande di leprosi sia 
dovuto dall’ avere confuso con la vera lepra molte dermatosi da essa dif- 
ferentissime. E qui pur cade in taglio che si racconti con quanto amore 
dalla Chiesa venivano allora trattati i leprosi. Il conte Montalembert nel- 
l’ istoria di S. Elisabetta d’Ungheria, Duchessa di Thuringe, narra. 
“ La lebbra avea in quei tempi qualche cosa di sacro agli occhi 
della Chiesa e dei fedeli ; era un dono di Dio, una distinzione speciale, 
un pegno per così dire della bontà divina. La mano di Dio , del Dio 
sempre giusto e misericordioso, avea toccato un cristiano; lo avea col- 
