t più specialmente in Sicilia 
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ed aveva per gran maestro un lebbroso. Perfino un ordine femminile 
erasi dedicato allo stesso scopo , e nella stessa città all’ ospizio di S. 
Giovanni il Lemosiniere. Tra i Re ed i potenti della terra la Regina 
Elisabetta non fu la sola ad onorare Cristo nei successori di Lazzaro, 
ma molti principi illustri , e possenti riguardarono questo dovere come 
una prerogativa delle loro corone. Roberto , Re di Francia , visitava 
continuamente gli ospedali; S. Luigi trattava i lebbrosi con fraterna a- 
micizia , visitavali alle quattro tempore , e ne baciava le piaghe (1). 
Enrico IH. Re d’Inghilterra faceva altrettanto, ma i santi del medio Evo 
furon quelli, che dettero prova dalla maggior devozione pei lebbrosi. „ 
Anco Gesù volle esser ritenuto lebbroso. 
Intanto il bisogno di un trattamento scientifico della malattia in 
discorso si faceva sentire, mentre nel caos che caratterizza la fine del- 
I impero romano , ed i primi secoli della media età si era perduta la 
letteratura dei Greci, e dei Romani, o stava nascosta entro ai Monaste- 
ri. Però gli Arabi aveano dato lavori assai estesi sull’ argomento, e qui 
merita ricordare Serapione ( Siria ); Razes (Bagdad)] Ilaly Abbas (Persia)] 
Ebn Sina (Bucaria)] Ebn Zooz (Marocco)] Ebn Roschid , ed Abul 
Carem (Spagna Maurice). 
Mercè V opera appunto di costoro si potè in occidente rinnovare 
la conoscenza della lepra. Costantino V Africano , fondatore della cele- 
bre scuola Salernitana, imparò a conoscer questo male nei suoi viaggi 
in oriente. Cosicché raccogliendo le arabe dottrine ne fondò una pro- 
pria, che rimase di guida dal cadere del secolo X fino alla metà circa 
del XYI a Ruggero, Rolando, Teodorico, Guglielmo da Saliceto, Lan- 
franco, Montagnana, Fracastoro, Fabrizio d’ Acqua pendente, Manardo 
da Ferrera, Torella, Massa, Aquilano, Scanaroli, Cattaneo, Gordino ed 
altri. 
(1) Domandando S. Luigi a Joinville se avrebbe voluto piuttosto esser lebbroso , o aver 
commesso un peccato mortale, questi rispose che piuttosto che esser lebbroso ne avrebbe fatti 
trenta. Allora rimasto solo il Santo Ee con il Joinville cosi gli parlò : “ Vous déistez cornine 
hastis musarz ( come uno stordito) car nulle si laide mezelerie (lebbra) n’est cornine d’ètre en 
pechié mortai Ci vous pour tant cornine je suis, que vous mettez votre cuer à ce pour l’a- 
mour de Dieu et de moi, que vous aimissiez mieux, que tout meschief avenir an corps de me- 
zelerie , et de tonte maladie , que ce que la pechié mortel venist à Vaine de vous. „ 
