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Bella Lepra in Italia 
CONTACIO 
Che la lepra sia male contagioso è antichissima opinione. I Persi 600 
an. a. G. C. ebbero tale credenza, per cui isolarono, e perfino espulsero 
i loro leprosi (Smrntos, Archigene). Falloppio Gabriele fu contagionista, 
e così si pensava in Europa all’ epoca della memorabile epidemia della 
lepra, come ce lo attestano gli stessi numerosissimi leprosari dalla pie- 
tà pubblica istituiti in quel tempo, non che le misure igieniche adottate. 
Ma questa idea di contagio venne in seguito a diminuire nella 
mente della maggior parie dei medici, quando oggi ritorna a galla per 
la scoperta del bacillo fatta da Hansen nel 1879, e che sembra con- 
fortata ad un tempo dalle recenti epidemie delle isole Sandwich, Mau- 
rizio, del Capo Breton, e della Luisania, della Carolina del Sud, di S. 
Francisco di California e di Oregon, non che di Minesota, Wisconsin, 
e del Nuovo Brunswich, dopo chè dalla Norvegia, dall’ Avana, e dalla 
China vi si erano recati dei leprosi. 
Pigliando pertanto ora a discorrere di siffatto argomento , stimo 
meglio anziché salire a stabilire concetti, o principi scientifici astratti, 
attenermi ai fatti, solo fondamento del vero sapere. 
L’ osservazione clinica ci ha per lunghissima pezza dimostrato, ciò 
che ha formato così 1’ universal convinzione dei medici , e dei popoli 
affetti, che la lepra non è contagiosa. E ciò sembra confermarlo oggi 
anco lo sperimento non tanto sugli animali, quanto sull’ uomo stesso. 
Noi assistiamo attualmente ad una strepitosa battaglia, ingaggiata tra 
valorosi combattenti, e vediamo fra i contagionisti Fox, Graham, Pif- 
fard, Farquharron, Pasquier, Oytras, Leb, Friedel, Hantrey, Benson, 
Schilling, Edmundson, Atkinson, Poupinel, Costales, Vallin, Lyons Gol- 
dschmidt , Wolff, Saint-Kitt , Leloir , Wincherer, Manson, Chocmam, 
Lartet, Neisser, Eklund, Hansen, Rogge, Brocq, White, Storgis, E. Vidal, 
Besnier, Hebra, Saxe, Dupuy, Beniss, e Dragont-Landré. Inclinano verso il 
contagionismo pure il Bòch ed il Sand, ed invece tra gli anticontagionisti 
stanno per converso schierati Danielssen, Govin, Milroy, Tilbury-Fox, 
