Le maggiori profondità del Mediterraneo 
recentemente esplorate 
ed analisi geologica dei relativi sedimenti marini. 
mota del Prof. 0. SILVESTRI 
Letta all’ Accademia Gioenia nella tornata del dì 1 Agosto 1SSS. 
In varie epoche è stato scandagliato il fondo del Mediterraneo e 
già era noto che la topografia subacquea di questo mare interno, pre- 
senta delle notevoli disuguaglianze di livello; dai bassi fondi agli abissi 
pelagici. 
Erasi costatata la esistenza di un basso fondo che dal Capo Bon 
sul lido dell’ Africa più vicino a noi, si estende alla Sicilia , in con- 
nessione al quale vedonsi tutt’ ora emerse la Sicilia stessa con le isole 
di Pantelleria , Malta ed altre minori. A occidente e ad oriente del 
detto basso fondo, le acque vanno a raggiungere delle grandi profondi- 
tà e vengono caratterizzati due bacini distinti , uno detto occidentale , 
1’ altro orientale. 
Si ritiene dietro gli antichi scandagli del Gap. Spratt che la mas- 
sima profondità del bacino occidentale sia nel Tirreno e raggiunga i 
3200 m. tra l’ isola di Sardegna, 1’ isola di Sicilia e l’Africa. Da tale 
punto procedendo verso West il fondo con varie accidentalità, poco a 
poco torna a elevarsi; finché presso lo stretto di Gibilterra, tra il Capo 
Trafalgar ed il Capo Spartel, raggiunge la sola distanza di 55 metri 
dalla superficie delle acque. 
Dagli stessi scandagli del Cap. Spratt si sapeva che assai più 
profondo doveva essere il bacino orientale, ma fin’ ora vi era assai del 
vago su di ciò e si era anche esagerato , ammettendo delle profondità 
inesplorabili (1) perchè non si conoscevano misure precise che indicas- 
ti) V. Somerville — Geogy. Fisica ediz. it., Firenze 1856, Voi. I. pag. 290. 
Atti Ago. — Voi. I, Serie 4.' 
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