sotto il punto di vista dei fenomeni eruttivi e geodinamici 
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alla Sicilia tra le Eolie) dai tempi storici (a partire da 475 anni av. 
Gl. C.) fino ad ora , abbia dato eruzioni di lava fluenti solo a lunghi 
intervalli, mentre più frequentemente ha limitato i suoi sfoghi a eru- 
zioni di vapori , ceneri e pietre , (generalmente frantumi trasportati di 
antiche lave). Pare che l’ ultimo formidabile incendio sia avvenuto nel 
1771, e a questo si debba riferire una corrente di lava ipossidianica, 
che si vede tuttora molto distinta e con aspetto alquanto fresco , tra- 
boccata dal fianco Nord del cratere ora attivo e geologicamente più 
recente dell’ altro grandioso preistorico che forma tutta l’ isola. 
Dopo il 1771 nessun grande incendio è registrato nella storia, e 
1’ attività del cratere si è mantenuta generalmente al grado solfatariano, 
tranne di tanto in tanto alcune energiche eruzioni di vapori e ceneri , 
accompagnate anche da proiezioni di materiale grosso. Fra le più re- 
centi di queste, merita speciale menzione quella del 1786, descritta da 
Spallanzani, quella del 1810 , di cui parla il Ferrara; e l’altra del 
1832, della quale fu testimone il geologo tedesco Hoffmann. Dal 1832 
cioè per 40 anni, sono mancate anche queste manifestazioni eruttive; ed 
il cratere si è mantenuto sempre calmo , tanto da accreditare sempre 
più l’opinione che Vulcano fosse entrato in quella via di estinzione, in 
cui lo hanno preceduto le altre isole Eolie sorelle, che sono ormai rap- 
presentate da vulcani estinti, eccettuato lo Stromboli, che è tuttora pe- 
rennemente attivo. 
Nella sua condizione di solfatara, essendosi reso il cratere di Vul- 
cano accessibile, fino dai primi del secolo si affacciò l’ idea di applicarlo 
all’industria estrattiva dei prodotti chimici sublimati dai suoi fumajoli ; 
e nel 1813 , dalla casa Nunziante di Napoli , per concessione del go- 
verno Borbonico , si fondò la importante industria di estrazione dello 
zolfo, del sale ammoniaco, dell’ acido borico e dell’ allume. In seguito , 
e fino ad ora , tale industria fn continuata dal signor Stevenson di 
Glascow, a cui la casa Nunziante vendette il cratere per circa 300 mila 
lire; quando venne a perdere nel 1860, col governo Italiano, il dritto 
di monopolio sulla vendita dell’ allume per tutto il regno delle due 
Sicilie. 
Ma nel 1873 ricominciarono ad affacciarsi delle manifestazioni 
