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Etna, Sicilia ed Isole vulcaniche adiacenti nel 1888 
L’ aver potuto assistere così da vicino ai fenomeni esplosivi carat- 
teristici di queste eruzioni intermittenti, dimostra , come ho detto , che 
non sempre sono accompagnate da quei grossi proiettili e mitraglia pe- 
ricolosa, che hanno impedito fin’ ora a chiunque altro, prima e dopo di 
me e dei miei compagni di accedere e trattenersi con agio sul cratere 
di Vulcano. 
Questo è il genere di eruzioni che fa Vulcano, e che io ritengo 
caratteristiche della fase che ho distinto col nome di attività Vulcaniana, 
i cui caratteri sono i seguenti: 
1° Sono eruzioni intermittenti accompagnate da detonazioni d’ in- 
tensità variabile , e talvolta così forti da sentirle anche a notevole 
distanza. 
2° Sono eruzioni a parossismi esplosivi di poca durata , e che si 
succedono con intermittenze di calma. Queste intermittenze o sono più 
o meno lunghe e irregolari (o di assoluta calma o di debole sfogo di 
soli vapori), e allora le esplosioni che si fanno più di rado, tostochè av- 
vengono, sono tanto gagliarde, da mandar fuori, oltre a torrenti di va- 
pori e di cenere, anche lapilli, mitraglia e più o meno grandi massi e 
bombe, che, trasportati dalla gola, sono proiettati a notevole altezza ge- 
neralmente di circa 300 a 400 metri, ma talvolta anche più di 1 chi- 
lometro. I projetti , oltre ad un calore iniziale che devono avere , as- 
sumono nella rapidità del loro movimento una più alta temperatura, che 
li rende incandescenti e che è da ritenersi come prodotta dal lavorio 
meccanico della loro rapida spinta , della loro vertiginosa caduta , del 
loro attrito con l’aria e dell’ urto che ricevono sul suolo. Se trovano il 
suolo roccioso e duro spesso si spezzano; se lo trovano terroso e incoe- 
rente vi penetrano sino a restarvi completamente sepolti. 
Tali massi si presentano generalmente angolosi , ma ad angoli 
smussati : se sono di trachiti molto porose e pomicee li ho visti ester- 
namente tutti intrisi di cenere aderente ; mentre se sono di lave trachi- 
tiche compatte , la loro superficie si presenta come rivestita da una 
patina omogenea più scura , di aspetto semifuso , dovuta all’ azione 
calorifica sofferta, la quale ricorda in qualche modo la scorza che riveste 
gli aeroliti. 
