188 Funzione dell' ossigeno nei composti e natura dell' azione biologica 
per ucciderli. Tardieu e Roussin hanno potuto fare ingerire a degli 
animali fino a 12 gram. di acido fosforoso. Ma gli acidi, ricordiamo, 
uccidono per 1’ azione locale ed agiscono diversamente dagli elementi , 
da cui derivano. Convenientemente diluito, l’acido fosforico normale può 
essere impunemente assorbito alla dose di 16 a 20 gram. da un cane. 
In soluzione concentrata, si sa, ha una forte azione chimica sui tessuti 
vivi e morti. 
L’ azione generale dell’ acido fosforico è quella di un acido qua- 
lunque (solforico, nitrico) togliere 1’ alcali all’ organismo, sdoppiare 1’ al- 
bumina e determinare in tempo adatto la degenerazione grassa. L’azione 
dell’ acido rassomiglia all’ ultima fase dell’ azione del fosforo. Ma l’ acido 
fosforico e tutti gli acidi del fosforo, nessuno di essi dico, ha l’ azione 
caratteristica eccitante sul protoplasma vivente, che ha il fosforo elemen- 
tare. 
Diamo questo specchietto che riassume i fatti. 
Fosforo e idrogeno fosforato P e PH 3 o PH 4 , ha specifico potere 
tossico, eccita il protoplasma, produce la degenerazione grassa. 
Acido ipofosforoso H’PO.OH \ Potere tossico comune quando sono con- 
» fosforoso HPO.(OH) 3 J centrati. Nessuna azione eccitante sul pro- 
» ortofosforico PO. (OH) 3 toplasma. Sottrazioni di alcali all’ organi- 
» pirofosforico P‘0 5 (0H/ \ smo. Alterazione del sangue. Paralisi del 
» metafosforico PO 2 OH cuore. Degenerazione grassa degli organi. 
E evidente che nei composti ossigenati il fosforo ha perduto la sua 
azione caratteristica. 
Gli acidi del fosforo hanno tutti la stessa azione , quella di un 
acido qualunque; ma apparentemente mostrano una notevole differenza. 
Infatti 1’ acido ortofosforico e ipofosforoso sono poco tossici ; l’ acido 
pirofosforico il più tossico di tutti ; gli acidi metafosforico e fosforoso 
sono di una tossicità intermedia. Anche i sali mostrano le stesse diffe- 
renze. Gli ortofosfati e gl’ ipofosfiti sono innocui e a gran dose produ- 
cono 1’ azione della base. Gli altri producono perdita dei riflessi, paralisi 
generale e della respirazione, abbassamento della pressione sanguigna ed 
arresto del cuore. Quando la morte non avviene rapidamente , si trova 
degenerazione grassa del cuore , del rene e del fegato. Il metafosfato 
