Funzione dell' ossigeno nei composti e natura dell' azione biologica 203 
aldeidi e chetoni ha circoscritta e debole azione sui centri cerebrali ; 
per cui quelli sono dei validi anestesici, questi dei semplici ipnotici, tali 
il gliossal gzjfco le aldeidi CH3HC A i chetoni CO(CH 3 ) 2 . 
Perciò il carbonio, saturato per due valenze dall’ ossigeno e per 
un’altra da altro elemento, non perde tutta, bensì conserva ancora una 
piccola parte della sua azione. Forse lo stesso succede per altri elementi 
polivalenti. 
Quando una terza valenza del carbonio è ancora saturata dall’ossi- 
geno, come nel carbossile — CO — OH, l’azione del carbonio è perduta 
del tutto; per cui nell’acido ossalico, qq'qjj’ mentre l’azione del carbonio 
è scomparsa , si ha 1’ azione completa dell’ idrogeno. Ma il carbossile 
oltre il non avere l’azione del suo carbonio, fa scomparire in tutto od in 
gran parte l’azione dei gruppi atomici, eccitanti o paralizzanti, a cui si 
unisce. Gli acidi grassi, gli acidi aromatici, gli acidi ammalici e tutti gli 
altri acidi non manifestano più l’azione dei gruppi fondamentali, che questi 
hanno allorché sono senza carbossile. Da ciò pare che l’ossigeno del 
carbossile eserciti la sua funzione speciale anche più lontano, sugli ele- 
menti non combinati direttamente a lui. Perciò i radicali acidi, l’acetile 
CH 3 CO - — , il benzoile C 6 H°CO — - ed altri rappresentano gruppi poco o 
niente attivi , in cui il carbonio ha poca o niente azione. Ciò io tengo 
a fare rimarcare , acciò ognuno sappia quale parte essi possono avere 
nell’azione dei composti. 
Da ciò che abbiamo detto risulta dunque, che negli ossidi anidri 
della forma XOX l’ idrogeno perde la propria azione, invece il carbonio 
e l’azoto la conservano. 
NATURA DELL’AZIONE BIOLOGICA. 
Visto che in Farmacologia avviene lo stesso fatto che nel mondo 
esterno e nel campo biologico, ci domandiamo perchè gli elementi, ossi- 
genandosi secondo le leggi sopra esposte , perdono la propria azione 
biologica caratteristica, che avrebbero sotto forma di composto non ossi- 
