4 
L. Buscalioni e G. Lopriore 
[Memoria I.J 
si presta ottimamente ad avviare la corrente liquida verso il fusto. Questo , ricoperto in 
gran parte dalle basi fogliari più o meno alterate, rappresenta quasi una spugna, molto 
atta a trattenere l’umidità, la quale agendo sui resti fogliari, li decompone formando cosi, 
insieme al pulviscolo atmosferico, tutto attorno alla pianta , una sorta di hianus, molto 
adatto per dar ricetto alle radici avventizie. Così si spiega la grande abbondanza di radici 
alla base del fusto, senza le quali la pianta mal tonerebbe l’aridità dei siti in cui ordina- 
riamente vive. A conferma della sua ipotesi, il Winter osserva che altre Palme (Cocos), a 
fogliame meno atto a dirigere la corrente di acqua piovana verso il fusto, non sviluppano 
il sistema radicale caulinare epigeo. 
Per quanto la ipotesi del Winter appaia seducente , tanto più perchè armonizza con 
quanto si conosce per altre piante e in ispecie per quelle cauliflore (cfr. Buscalioni, Sulla 
Caulifloria, Malpighia XVllI) , ci permettiamo far rilevare che nella Washingtonia ed in 
altre Palme vi ha pure abbondante sviluppo di radici alla base del fusto, senza che le foglie 
siano disposte tutte quante in modo da favorire lo scorrimento dell’acqua lungo lo stipite. 
Del resto questo è nudo alla parte inferiore e non può quindi dar luogo alla produzione 
di humus , il quale poi sarebbe di poco giovamento a radici che crescono per ,un certo 
tratto sotto la corteccia del fusto. 
c) Radici a tipo pneumatodico. — Dopo che 1’ attenzione dei botanici venne fis- 
sata sulle radici tipicamente pneumatodiche delle Mangrovie e su quelle delle Conifere , 
sia viventi che fossili {Taxodium (1), etc.) proprie dei siti paludosi, i biologi hanno segna- 
lato molti e nuovi esempi di siffatti tipi radicali , che del resto si possono ottenere anche 
artificialmente (2) da piante che d’ordinario ne sono sfornite (Cactee crescenti in terra sti- 
pata, secondo Schumann). 
Noi ci soffermeremo unicamente a trattare di quelle delle Bambusee , studiate dal 
Montemartini , e dei pneumatofori delle Palme. Le radici aeree delle Bambusee , per lo 
più atrofiche , si presentano localizzate ai nodi. Esse hanno la corteccia attraversata da 
lacune aeree e per di più mostrano spesso 1’ apice dimezzato, di guisa che 1’ aria può fa- 
cilmente dall’ esterno penetrare nel tessuto radicale o, da questo, uscire. 
Analogo tipo radicale fu riscontrato nelle Palme dal Jost, per quanto le osservazioni, 
cui giunse questo autore, non siano state integralmente accettate dal Wieler. Quivi, se- 
condo il Jost, si hanno due tipi di pneumatofori (3) : il primo è contrassegnato dalle radici 
avventizie, le quali, analogamente a quanto avviene nelle Bambusee, dopo aver raggiunto 
un dato sviluppo, cessano di allungarsi, imbruniscono e perdono la punta. A questo modo 
faciliterebbero , secondo 1’ autore, gli scambi tra 1’ aria atmosferica e i tessuti della pianta. 
Le altre sono invece radici sotterranee che , dotate di geotropismo negativo , o di aerotro- 
pismo come quelle pneumatodiche delle Mangrovie, escono dal terreno, sviluppano un apice 
foggiato a clava, suberiflcato, d’ aspetto farinoso e solcato da scanalature. Si tratta qui 
di veri pneumatodi, i quali però, occorre notarlo, compaiono quasi esclusivamente (almeno 
secondo Jost) nelle piante coltivate e di preferenza in quelle tenute in vasi e all’umido. 
L’ autore potè constatare che 1’ accrescimento verso l’alto è collegato in parte all’ aero- 
(1) Degno di nota é il fatto che le radici pneumatodiche di questo genere sono spesso fasciate. 
(2) Il Ricome le ottenne sperimentalmente, sottoponendo le radici a trazioni ed oscillazioni pendolari. 
( 3 ) Forse a questi se ne potrebbe aggiungere un terzo, avendo il Gatin riscontrato sulle radici di ta- 
lune Palme giovani produzioni lenticellari che funzionano da organi di aerazione. 
