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G. Ponte 
[Memoria X]. 
Queste osservazioni trovansi in parte in forte contrasto con la teoria esposta dal La- 
gorio, la quale ha il difetto, come giustamente fa osservare Zirkel, (59) di essere basata 
su di un ristretto numero di ricerche e merita delle correzioni, che si potranno fare quando 
si avrà un considerevole numero di tali ricerche. 
Confrontando 1’ analisi della parte interna del basalte con quella della parte vetrosa 
esterna si nota soltanto una differenza nel contenuto in Fe'0^,Fe0 ed H-0 : nella parte in- 
terna ipocristallina vi è maggiore quantità di Fe^O^ e di H‘^0, avendo la roccia elementi più 
facilmente alterabili per il processo di differenziazione che ha subito il magma durante la 
segregazione microlitica ; 1’ Fe^O'* è quindi un prodotto secondario. 
L'elevata percentuale degli alcali (circa il 9 °/o) non è un fatto nuovo, giacché simile 
risultato è stato osservato da Gmelin (5) nelle tachiliti di Bobenhausen nel \Mgelsberg 
ricche più di potassa che di soda. 
È rimarchevole in fine 1’ elevato peso specifico pella parte vetrosa (2, 912) rispetto a 
quella ipocristallina (2, 868) mentre che generalmente è stato osservato il contrario (59). 
Delesse (48) spiega questo fenomeno ammettendo una differenziazione nella composizione 
chimica delle diverse parti del basalte. ludd e Cole (45) invece avendo riscontrato nei dicchi 
dei basalti feldspatici delle isole orientali della Scozia una completa corrispondenza tra 
r analisi della salbanda vetrosa e quella della parte interna cristallina, spiegano la dif- 
ferenza del peso specifico con la maggiore alterazione che ha subito la parte cristallina 
rispetto al vetro compatto, come si osserva in tutti i basalti globulari del \'al di Noto. 
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I tufi palagonitici del Val di Noto si presentano in grandi ammassi per lo più strati- 
ficati, costituiti da detriti vetrosi, da scorie e da frammenti basaltici molto alterati le cui ca- 
vità cellulari sono rivestite o colmi di cristallini di calcite, di aragonite, di analcime, di 
phillipsite (63) e di mesolite (67) talvolta in aggruppamenti sferolitici. La calcite riempie 
pure tutte le fenditure e gl’ interstizi del tufo , ne collega i granuli incoerenti fra i quali 
spesso cristallizza conservando la sfaldatura del romboedro : fenomeno consimile a quello 
del grès cristallisé de Fontainebleau. 
I granuli vetrosi sono circondati da una zona d‘ alterazione facilmente solubile neU’HCl 
con residuo di silice. 
Sartorius von Waltefshausen (13) diede il nome di palagonite a questo prodotto di 
alterazione, che ritiene essersi formato per azione chimica dell’ acqua del mare sul mate- 
riale vulcanico. 
Bunsen (10), che analizzò per il primo la palagonite trovata dal Sartorius, la consi- 
derò come un miscuglio di due silicati idrati formatisi per azione di sostanze alcaline ed 
alcalino -terrose sul basalte. 
Rosenbusch (32) in fine, dietro un accurato studio microscopico di vari tufi palagoni- 
tici, dimostra che la palagonite non è, come ammette Sartorius v. Waltershausen, un corpo 
porodinamorfo, ma piuttosto è un silicato ialino-amorfo, un prodotto immediato dell’ atti- 
vità vulcanica, una roccia basica ricca d' acqua, strappata dal magma in forma di detrito 
ed in gran parte alterata. 
II vetro basaltico dei tufi del Val di Noto in lamina sottile presenta una massa omo- 
