Discorso commemorativo 
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Paterno Piccini, Schiff R., G. Tassinari e Valente) si festeggiò il settantesimo anno della 
nascita del Cannizzaro nell’anfiteatro dell’Istituto chimico. Vi convennero tutti i professori 
di chimica delle Università italiane, numeroso stuolo di professori di altri Istituti, una larga 
rappresentanza di professori dell’ Università romana e di studenti, di soci dell’ Accademia 
dei Lincei, numerose rappresentanze di sodalizi scientifici e professionali : insomma tutto 
quanto di meglio accoglie la scienza della nostra Italia. Il Governo vi era degnamente 
rappresentato dal Marchese di Rudinì, presidente del Consiglio dei Ministri, da Galimberti , 
rappresentante il Ministro delja pubblica istruzione, allora assente dalla Capitale, e da Ar- 
coleo. 
La festa che si volle modesta, riusci invece solenne e commovente. Ricordo ancora 
il brivido corso nelle mie vene e gli applausi fragorosi e insistenti all’ apparire del Can- 
nizzaro col suo abituale sorriso bonario. 
Furono tanti e tali gl’indirizzi spediti che quella festa assunse l’importanza di un vero 
plebiscito da parte degli scienziati e dei Corpi Scientifici di tutto il mondo. 
Quell’omaggio solenne, grandioso, unanime fu l’espressione d’un giudizio lungamente 
maturato sopra lavori e scoperte che da circa cinquant’ anni resistevano alla critica più 
severa, sopravvivendo, dopo sì lungo tempo, alle molte evoluzioni, agli enormi progressi. 
Cannizzaro , commosso, pronunziò uno di quei suoi discorsi semplici ed elevati , fer- 
mandosi sopra tutto sulla storia di quel suo opuscolo che tanto esitava a pubblicare. Fra 
le molte cose ricordo con piacere il pensiero che Egli, rivolse alla memoria del suo mae- 
stro, Raffaele Piria, che tanto onorò con i suoi lavori la Patria , e che nell’ Università di 
Pisa fu il vero capo-scuola della chimica italiana. 
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Cannizzaro, zelantissimo nell’adempimento dei suoi doveri, teneva molto alle sue 
lezioni, precedute sempre da accurata preparazione ed esposte con tale arte persuasiva da 
suscitare grande entusiasmo nell’ uditorio, il quale finiva per applaudirlo fragorosamente. 
Molti cultori di scienze e professori di chimica esteri passando da Roma non man- 
cavano di andarlo a salutare e di assistere alla sua lezione. Ricordo un giorno il celebre 
Hoffmann starsene per un'ora ad ascoltare religiosamente l’argomento sulla determina- 
zione del luogo chimico nei composti aromatici bisostituiti , svolto magistralmente e col 
solito entusiasmo. Terminata la sua esposizione, Cannizzaro, rivoltosi all’amico, gli dice: 
E avete avuto la pazienza di seguirmi sino alla fine ? 
E Hoffmann : 
Anzi , ritornerò in Germania , contento di avere imparato da voi il modo di esporre 
la lezione ai miei allievi ! 
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La tempra ferrea del suo carattere e del suo organismo, malgrado la sua tarda età 
di 84 anni, gli permise di fare, sino all’ ultimo, il suo dovere. 
Il 22 gennaio segna la data dell’ ultima sua lezione. 
Il male , che negli ultimi mesi progrediva a gran passi , si mostrò ribelle a tutte le 
