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Prof. Antonio Curci 
[Memoria X.] 
pende dal fatto clie la dottrina della termogenesi , sebbene ap- 
paia risoluta ed evidente è lontano dall’ esserlo. 
Dalla scoperta del Lavoisier certamente la termogenesi fece 
un gran passo, in quantocchè stabilito che nell’ organismo vi è 
un continuo processo di ossidazione , specialmente nel periodo 
dell’ attività o lavoro, e visto che questa produce una grande 
quantità di calore, si è dedotto che nell’ organismo vivente vi è 
una lenta combustione , più o meno intensa secondo la specie 
animale e secondo le circostanze di lavoro o di riposo, da cui 
nascerebbe il calore. 
Sotto questo punto di vista sono note le numerose ricerche, 
le quali hanno stabilito, mediante la calorimetria e la misura 
dello scambio gassoso pulmonale, che la produzione del calore è 
in diretta corrispondenza con il consumo degli alimenti e dello 
ossigeno. Perciò si è concluso che la termogenesi animale sia 
una funzione puramente chimica, in cui nulla avesse che fare il 
sistema nervoso. E perciò al vedere in una febbre 1’ aumento 
anormale della temperatura, si è creduto obbligo di supporre un 
aumento del chimismo, determinato direttamente dall’agente pa- 
togeno, fino a fare negare 1’ esistenza di febbri nervose. 
Ma questo è stato fare i conti senza 1’ oste, in quantocchè 
non si è tardato ad osservare variazioni notevolissime della tem- 
peratura animale in più o in meno, in seguito a lesioni primi- 
tive del sistema nervoso, in seguito ad emozioni morali svariate, 
come in seguito a diverse nevrosi, in moltissime malattie di qua- 
lunque genere e negli avvelenamenti, anche quando non esiste al- 
cuna minima alterazione anatomica, nè traumatismo, nè infezione. 
Se la produzione del calore è un semplice effetto dei pro- 
cessi chimici di ossidazione e di idratazione in ciascuna cellula, 
costituente i tessuti e gli organi, cosa importa e cosa ha che fare 
il sistema nervoso ? Questo è stato il filo del ragionamento. 
Ma i fatti hanno dimostrato invece che nella termogenesi ha 
principale parte il sistema nervoso, e senza di esso non si hanno 
nè i fenomeni chimici nè la produzione del calore, nè altro. 
