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Prof. Antonio Curci 
[Memoria X.] 
trica, ragione per cui 1’ alimento è necessario, non come combu- 
stibile termogenico, ma bensì per fornire al sistema nervoso quel 
potenziale, che accumula, e che impiega a compiere le funzioni 
ed a produrre il calore necessario alla vitalità. 
Intanto se 1’ ossidazione dell’ alimento è sorgente di energia 
così importante alla vita, questo processo chimico alla sua volta 
è provocato dall’ energia nervosa, come è dimostrato dal fatto 
che in seguito alle resezioni o paralisi di un nervo si osserva 
l’atrofia e 1’ ipotermia della parte dipendente. 
È noto altresì che per la soppressione degli organi di senso, 
quale la vista , la produzione dell’ acido carbonico diminuisce 
(Moleschott), lo stesso all’ oscurità ; lo stesso nell’ anestesia , lo 
stesso nel raffreddamento della pelle ; vale a dire che dall’ aria 
e dagli agenti esterni è prodotta una energia, la quale va ai 
centri e di là riflessa , faccia aumentare i processi chimici ; in 
modo che quando è soppressa la sorgente viene a mancare que- 
sta energia riflessa. Così nella recisione o paralisi di un nervo 
motore, intercettate le correnti interne, si ha diminuzione nella 
parte di processi chimici e quindi di trofismo e termogenesi. 
Dunque 1’ ossidazione si compie mediante correnti riflesse 
emanate dal sistema nervoso. Cosa possono essere queste correnti 
se non di elettricità interrotta ? 
E allora visto questo e i risultamene delle esperienze, è giu- 
sto ammettere che il ricambio materiale è sotto la dipendenza 
del sistema nervoso, e si compie per semplice fatto di elettrolisi ; 
cioè tali correnti determinano la scissione delle sostanze alimen- 
tari combinate ad alcali o a sali minerali attraverso cui passano, 
i gruppi atomici risultanti vengono ad avere nel carbonio valenze 
libere, e così sono molto facilmente attaccabili dall’ossigeno e dagli 
elementi dell’ acqua, per cui ad un tempo si ossidano e s’ idra- 
tano fino ai noti prodotti finali. Perciò nel ricambio organico vi 
è una fase di scissione per elettrolisi, con assorbimento di ener- 
gia, in cui le valenze libere dei gruppi atomici che si separano 
sono soddisfatte dall’ elettricità che ricevono dal sistema nervoso; 
