Meccanismo della termogenesi animale e natura della febbre 
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altra soddisfazione nello studio del meccanismo di azione di molti 
agenti piretogeni , che lo sperimentalismo moderno ci lia fatto 
conoscere, contro i quali le teorie della termochimica fisiologica 
e quelle sulla patogenesi della febbre vi cadono e si dimostrano 
o incomplete, o inesatte o assurde del tutto. 
Vi sono, come è noto, molte sostanze solubili, estrattive di 
molti organismi micro e macroscopici, dette fermenti amorfi o 
enzimi, le quali, penetrate nella circolazione del sangue diretta- 
mente o per la via sottocutanea, vi producono una notevole iper- 
termia, senza convulsioni anzi con prostrazione e adinamia. 
Quest,’ ultima circostanza pare fatta apposta per eliminare la 
obbiezione della pretesa produzione del calore dalla contrazione 
e tonicità muscolare : così questa è condannata e messa fuori 
definitivamente. 
Ma come era naturale si pensò che questi fermenti, i quali 
determinano decomposizione con idratazione di sostanze albutui- 
noidi, o idrati di carbonio o grassi , e considerando che la ter- 
mogenesi fosse di origine chimica, essi nell’ organismo promuove- 
rebbero una specie di processo chimico fermentativo e da ciò la 
sorgente del calore anormale, la ipertermia. 
Ohe tali fermenti anche nel sangue e nei tessuti possano 
esercitare la stessa azione idrolitica con produzione del calore 
come all’ esterno è ammissibile , ma che la produzione sia di- 
retta senza il sistema nervoso è sbagliato. 
Perchè infatti curarizzando l’animale a cui si faccia 1’ inie- 
zione di un tale fermento, 1’ ipertermia fallisce. Allora dove van- 
no i processi di scissione e di idratazione Cosa ha che fare la 
paralisi dei nervi motori % I fatti sono fatti ed è inutile disco- 
noscerli se urtano con le preconcette convinzioni. 
Insomma avviene come negli altri casi ; cioè la scissione e 
idratazione, con o senza ossidazione, sviluppa energia non ter- 
mica, ma altra capace di essere all’istante trasmessa ai centri, cioè 
la elettrica, la quale fa svolgere dai centri intense correnti di azione 
centrifughe, senza scopo di lavoro, indipendenti dalla coscienza, 
