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A. Tornquist. 
Die ganze Erscheinung dieser Erdkrustenbewegungen nahm, wie bekannt, ihren 
Beginn mit dem sehr starken Stoß, welcher am 28. Dezember morgens um 5 Uhr 
20 Minuten Messina im Verlauf von 45 Sekunden zerstörte und an vielen Küstenpunkten 
der Meerenge von Messina Unheil anrichtete. Dieser Stoß trat wie der Beginn aller 
starken Erdbebenerscheinungen ohne jede vorherige Ankündigung auf. Er genügte, 
um die ganze Stadt sofort in einen großen Trümmerhaufen zu verwandeln. Eine un- 
geheure Staubwolke erhob sich, und sogleich brachen an mehreren Stellen der Stadt 
Brände aus. Auf diesen Hauptstoß erfolgten mehrere weniger starke Erschütterungen und 
während des ganzen folgenden Tages setzte sich die Bewegung in einer größeren Anzahl 
weiterer heftiger Stöße fort. Viele Stöße, zum Teil sehr heftige, sind dann während 
der folgenden sechs Wochen und bis zum heutigen Tage erfolgt. Während des 
Hauptstoßes ergoß sich vom Osten her eine große Flutwelle über das Ufergelände der 
Stadt, so daß die Hafenhalbinsel vollständig überschwemmt wurde. Als die Welle 
den Quai von Messina, den Corso Vittorio Emanuele, erreichte, schlug ihr Wasser bis 
zum ersten Stock der Häuser empor. Aus dem Auftreten dieser Flutwelle ergiebt sich, 
daß die Erscheinung ihren Ursprung nicht auf dem sicilianischen Untergründe hatte, 
sondern, daß das Epicentrum, d. h. das Gebiet, in dem die Erschütterung zuerst an 
der Oberfläche der Erd feste auf trat, im Grunde der Straße von Messina gelegen sein 
muß. Diese Straße von Messina ist eine geologisch äußerst bemerkenswerte Stelle des 
Mittelmeeres. Der ziemlich einheitliche, das ganz westmediterranc Gebiet umkränzendc 
Gebirgsbogen des Appennins mit seiner Fortsetzung, dem calabrischen Gebirgszuge 
des Aspromonte. bis hinüber nach dem peloritanischen Gebirge Nordsiciliens und von 
dort durch Sicilien über die tunesischen Gebirge zum marokkanischen Atlas und 
schließlich über Gibraltar nach der südspanischen Sierra di Granada ist eine jung 
emporgestiegene Gebirgszone unseres Planeten. Teile dieses im ganzen in Zusammen- 
hang gebliebenen Zuges sind aber durch Querbrüche auseinander gebrochen. Eine 
der bedeutendsten dieser Querbrüche stellt der Stretto di Messina dar. Trotzdem die 
Breite des Stretto an seiner engsten Stelle wenig über drei Kilometer beträgt, geht die 
Meerestiefe hier doch überall bis über 200 Meter hinab und schon wenig südlich 
Messina, in der Breite von Reggio und Galati, werden Tiefen von 1000 Meter erreicht. 
Wie überall sonst läuft hier aber wohl strenggenommen nicht nur ein Querbruch, 
sondern eine ganze Schar von annähernd parallelen Brüchen durch die sich an dieser 
Stelle umbiegenden Gebirgsfalten hindurch. Der Verlauf dieser Brüche ist außer- 
ordentlich deutlich an der SSW — NNOlich, fast geradlinig verlaufenden sicilianischen 
Küste von Letojanni über Sta. Teresa, Ali, Scaletta, Galati, Messina bis zur Punta 
del faro, der Nordspitzc der Insel zu erkennen. Der gleich gerichtete Verlauf der 
calabrischen Küste von Bagnara, Palmi, Gioja bis Nicotera erweist sich als die Fort- 
setzung dieses Bruchsystems, das wir vielleicht noch weiter im NNO an der Nordwest- 
seite des Golf von Taranto ebenfalls wiedererkennen können. 
Mit diesem Verlauf der Bruchlinien steht das Auftreten der starken Erd- 
crschütterungen im besten Einklang. In Sicilien ist die starke Erschütterung südlich 
Messina nicht über Letojanni hinausgegangen. Taormina blieb von ernstem Schaden 
verschont, während in Calabrien die Küstenstrecke Bagnara — Gioja ebenfalls durch die 
Bewegung sehr energisch in Mitleidenschaft gezogen wurde. Außer ihr aber auch die 
östliche Seite des Stretto di Messina, so vor allem die Stadt Reggio. 
Wichtig für die Charakterisierung der Bebenerscheinung ist nun vor allem der 
Umstand, daß die heftige Bewegung vor dem Massiv des Aetna halt machte und sich 
an diesem Vulkane fast vollständig brach., Da am Ätna auch keine außergewöhnlichen 
vulkanischen Erscheinungen beobachtet worden sind, so haben wir es hier unzweifelhaft 
