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Sitzungsberichte : Plenarsitzung. 
besonders die Meteorite bekannt, die nur aus gediegenem Eisen mit einem hohen Nickel- 
gehalt (oft rund 8%) bestehen. Von solchen Meteoreisenmassen hat die schwerste, deren 
Fall allerdings nicht gesehen worden ist, eine Größe von etwa 7 Kubikmeter (Ranchito, 
Mexiko). 
Am wahrscheinlichsten ist als Ursprung dieser Bruchstücke ein zersprungener 
Planet anzunehmen. Damit wäre dann ein höchst wertvoller Einblick in das Innere 
eines Planeten gestattet. Bekanntlich hat die Erde ein spezifisches Gewicht von ca. 
5,6, während die uns nur zugängliche Kruste, die Lithosphäre oder Gesteinssphäre, 
nur eine Dichte von rund 2,7 aufweist. Man hat daher oft angenommen, daß das 
Innere der Erde aus gediegenen Metallen, besonders Eisen, besteht und daß eine leichtere 
steinerne Schlacke genau wie etwa beim Hochofen oder Puddelprozeß die Oberfläche bildet. 
Ich will ausdrücklich betonen, daß diese Annahme keineswegs genügend begründet ist ; 
über die Wirkung der ungeheuren Drucke und der hohen Temperatur im Erdinnern 
können wir uns noch keine Vorstellung machen und zahllose widersprechende Theorien 
wuchern ungestört nebeneinander weiter. Aber bei den Meteoriten hätten wir das 
Innere eines Planeten in Händen, wir können daran chemische Analysen ausführen und 
Experimente oder mikroskopische Beobachtungen anstellen nach Herzenslust. — Bei- 
läufig sei auch das irdische gediegene Eisen erwähnt, erstens das meist nickelhaltige 
von Uifak in Nordwestgrönland und zweitens das nickelfreie Eisen in Basalten bei 
Cassel (Klumpen bis zu 1,5 kg). Dieses tellurische Eisen ist wohl durch Reduktion 
entstanden beim Durchbruch des Basalts durch Braunkohlenlager. 
Betrachten wir die verschiedenen Gattungen der Meteorite jetzt etwas näher, 
um nachher noch einige Versuche zur Erklärung der eigentümlichen Struktur, besonders 
des Meteoreisens zu erwähnen. 
Die Meteorsteine bestehen wie schon oben angedeutet wurde, hauptsächlich 
aus Mineralien die auch in irdischen Gesteinen auftreten: Olivin, Bronzit (also rhom- 
bischer Augit),, mehr zurücktretend auch monokliner Augit und Kalkfeldspat. Auf- 
fallenderweise fehlen Quarz und alle wasserhaltigen Mineralien z. B. Glimmer völlig. 
Sehr merkwürdig ist die häufige Ausbildung dieser Minerale als Chondren, wonach 
sogar die gewöhnlichste Art der Meteorsteine als Chondrite bezeichnet wird. Chondren 
sind Kügelchen, die von einem Punkte aus strahlig kristallisiert sind. Lange hat man 
diese in tellurischen Gesteinen fehlenden Bildungen nicht zu erklären gewußt. 
Sogar hat man gemeint, darin organische Reste (Muscheln) gefunden zu haben. Nach- 
dem es aber gelang, Olivin und andere Silikate aus flüssigen Tröpfchen schnell kristal- 
lisieren zu lassen, z. B. indem man das elektrische Bogenlicht in geschmolzenes Silikat 
leitete und dabei in den herumspritzenden Tropfen künstliche Chondren darstellte, ist 
auch diese Erscheinung aufgeklärt: die Chondren sind nur Produkte sehr schneller 
Schmelzung und Erstarrung, vielleicht während der Meteorit sich in der Nähe der 
Sonne befand. Eine andere hiermit analoge Erscheinung ist das häufige Auftreten von 
Glas in den Meteorsteinen, oft als Einschluß in den kristallisierten Gemengteilen. 
Auch dieses Glas deutet auf eine schnelle Abkühlung hin. Sogar hat man an einigen Stellen, 
besonders in Böhmen, Glasmassen gefunden, die unzweifelhaft meteorischen Ursprungs sind, 
die sogenannten Moldavit e. Sie unterscheiden sich von tellurischen Gläsern durch den 
hohen Tonerdegehalt, sehr hohe Erweichungstemperatur und starke Lichtbrechung. 
Einen Übergang zu den Meteoreisen bilden die Meteorite, die neben Silikaten 
auch Eisen aufweisen, die sogenannten Mesosiderite oder Pallasite nachdem vom 
Kaufmann Pallas bei Krasnojarsk bei Sibirien gefundenen und von Chladni be- 
schriebenen Meteorit. Gewöhnlich bildet das Eisen eine Art Schwamm, in dessen 
Hohlräumen die Kriställchen besonders von Olivin angehäuft sind. 
