Riesser: Über mclanotische Pigmente. 
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beider Substanzen endgültig entscheiden lassen. So trat denn auch die chemische 
Erforschung des Melanins von vornherein unter die Herrschaft jener pathologisch- 
anatomischen Fragestellung nach der Abstammung des Pigments, und es darf wohl 
gesagt werden, daß der bestimmende Einfluß dieser immerhin eng begrenzten Frage der 
chemischen Melaninforschung insofern nicht günstig war, als sie von der rein chemischen 
Erfassung der Aufgabe vielfach auf unfruchtbare und aussichtslose Wege der Unter- 
suchung gedrängt wurde. 
Eine systematische und einwandsfreie chemische Untersuchung melanotischen 
Pigments gab, trotz vereinzelter früherer Versuche, als erster Nencki. Im Jahre 1887 
veröffentlichte er zusammen mit Berdez seine ersten Studien über die Melanine. Sein 
Untersuchungsobjekt war zunächt der Farbstoff aus einem menschlichen Melanosarkom, 
später bearbeitete er auch den Sepiafarbstoff sowie das Melanin des Pferdesarkoms, 
das Hippomelanin. Nenckis Erfahrungen und Ergebnisse sind auch auf diesem 
Gebiete, wie auf so manchem anderen, noch heute maßgebend, im wesentlichen kaum 
überholt und von allen späteren Forschern bestätigt. Er begann mit der Erfüllung 
der ersten chemischen Forderung, der Reindarstcllung des Pigments, um es frei 
von allen Beimengungen, insbesondere von Eiweiß, zur Untersuchung zu gewinnen. 
Es ist einleuchtend, daß diese Aufgabe nicht leicht ist bei einem Stoff, der in Form 
kleinster Körnchen dem Protoplasma der Zellen eingelagert ist. Zur Reindarstellung 
der Melanine benutzt man nach Nenckis Vorgang ihre außerordentlich große Resistenz 
gegen starke Säuren, Fermente und zumeist auch gegen Alkalien, im Gegensatz zu 
Eiweiß. Durch Kalilauge wird zunächst das Zellgewebe maceriert, sodann werden die 
Pigmentkörnchen mechanisch, z. B. durch Ausschwemmen, entfernt und längere Zeit 
mit starker Salzsäure gekocht, wobei das Eiweiß gespalten wird und in Lösung geht; 
auch Verdauung und Fäulnis hat man zum gleichen Zweck benutzt. Das dabei, so- 
viel wir heute wissen,' intakt bleibende Pigment wird schließlich zur Entfernung von 
Fett und fettähnlicher Substanz gründlich mit Alkohol und Äther extrahiert. Auf 
diese Weise ist in fast allen Fällen das Pigment isoliert worden, aus Tumoren von 
Menschen und Pferden, aus den Haaren und der Chorioi'dea. Man erhält es als ein 
braunes bis braunschwarzes dichtes Pulver. 
Schon die Elementaranalyse derartiger Präparate ergab ein unerfreuliches Re- 
sultat. Es zeigte sich nämlich daß die Analysen verschiedener Melaninpräparate recht 
wesentlich voneinander abwichen. Diese Verschiedenheit gilt nicht nur für Melanine 
verschiedenartiger Provenienz; sie wird auch für Präparate desselben Ursprungs z. B. aus 
zwei Melanosarkomen des Menschen festgestellt. Dasselbe gilt auch für gewisse Haupt- 
cigenschaften dieser Substanzen, wie Löslichkeit etc. Die einen sind z. B. in Alkali 
löslich, die andern nicht. Die einen, z. B. Hippomelanin, werden selbst beim Kochen 
mit konzentrierter Salzsäure nicht angegriffen, während andere, wie das erste von 
Nencki untersuchte Präparat, von verdünnten Säuren teilweise in der Wärme gelöst 
werden. Als Schmiedeberg im Jahre 1899 eine erste Übersicht über die bis dahin 
studierten Melanine gab, mußte er feststellen, daß nicht zwei von ihnen miteinander 
übereinstimmten. Besonders hinsichtlich des Eisengehalts der Melanine bereitete die 
Unbeständigkeit der Befunde eine Enttäuschung. Sollte doch gerade der chemische 
Beweis für die Anwesenheit oder die Abwesenheit von Eisen im Melanin die alte 
Streitfrage der Pathologen schnell und endgültig lösen. Bekanntlich ist Eisen ein 
charakteristischer Bestandteil des Blutfarbstoffs. Der regelmäßige Nachweis dieses 
Elements im Melanin hätte daher die Anschauung vom haematogenen Ursprung des 
Pigments wesentlich gestützt. Schon in seinem ersten Präparat fand Nencki über- 
haupt kein Eisen, eine Tatsache, die freilich eine Abstammung vom Blutfarbstoff noch 
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Schriften d. Physik. -Ökonom. Gesellschaft. Jahrgang L. 
