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Sitzungsberichte : Plenarsitzung. 
Wüste erhalten, während im einzelnen die Zusammensetzung der Vegetation eine 
außerordentlich wechselnde ist und mit ihr der Ausdruck der ganzen Landschaft. 
Außer den klimatischen Faktoren müssen also offensichtlich für die Pflanzen- 
welt noch andere Einflüsse von Bedeutung sein. 
Schon lange hat man den Boden, auf welchem die Pflanze wurzelt, für äußerst 
wichtig in dieser Hinsicht erkannt. Wenn nichtsdestoweniger die heutige Kenntnis 
der edaphischen Formationen, d. h. mit anderen Worten, die Kenntnis der Beziehungen 
zwischen Boden und Pflanze respektive Pflanzengemeinschaft noch sehr im argen liegt, 
wenn man heute, von extremen Fällen abgesehen, noch keineswegs darüber im klaren 
ist, ob man mit Unger die chemischen Bodeneigenschaften oder mit Thurmann die 
physikalischen als wichtiger für das Pflanzenleben und die Auswahl der Gewächse be- 
trachten soll, und sich mit allgemeinen Ausdrücken begnügt, so liegt das an den 
Schwierigkeiten der Forschung auf diesem Gebiete, die nicht nur Beobachtung am 
Ort, sondern vor allen Dingen Verarbeitung im Laboratorium erfordert. Und eine 
wirklich wissenschaftliche Bodenkunde, die die Vorbedingung wäre, ist zurzeit erst 
selbst im Werden begriffen. 
Betrachtet man die Sache vom praktischen Standpunkte aus, d. h. vom Stand- 
punkte des ackerbautreibenden Landwirtes, so kommt der Kenntnis der edaphischen 
Formationen im Gegensatz zu der der klimatischen sogar eine erhöhte Bedeutung zu. 
Das Klima entscheidet nur darüber, ob Ackerbau in einem Betriebe überhaupt möglich 
ist oder nicht. Die Bodenverhältnisse dagegen, die bei Inangriffnahme von Neuland 
mit ursprünglicher \ T egetation eben in dieser ursprünglichen Vegetation ihren Ausdruck 
finden, sind maßgebend für die Wahl der Kulturarten im einzelnen. Mißgriffe in 
dieser Hinsicht kosten Zeit und Geld, gefährden unter Umständen die ganze Existenz 
des Unternehmens. Sie passieren in alten Ackerbauländern, wo doch eine reiche Er- 
fahrung in gewissem Sinne die Theorie ersetzt, und fallen noch schwerer ins Gewicht 
bei Inangriffnahme von Neuland, wo nicht nur die Theorie, sondern in der Mehrzahl 
aller Fälle auch die Erfahrung fehlt. 
Andererseits bieten derartige Neuländer gerade für die Erforschung der edaphischen 
Formationen die geeignetsten Objekte deswegen dar, weil hier die Pflanzenwelt in ihrer 
Kombination nur von elementaren Faktoren und nicht, oder wenigstens nicht in hohem 
Grade, von Menschenhand bedingt ist. 
Diese Erwägungen, die ich Ihnen in einigen Strichen hier zu skizzieren versucht 
habe, ließen den Plan zu einer Forschungsreise nach Ostafrika in mir entstehen. 
An maßgebender Stelle fanden meine Vorschläge Interesse und wurde ich vom Reichs- 
kolonialamt in dankenswerter Weise auf die Mkattasteppe hingewiesen, als ein Gebiet, 
das sich für meine Zwecke besonders eigene und außerdem wegen des Baues der 
Zentralbahn im Mittelpunkt des Interesses stehe, so daß unter Umständen meine Er- 
gebnisse nicht nur theoretischen, sondern auch wirtschaftlichen Wert gewinnen könnten. 
Ich habe die Wahl nicht bereut, da in der Tat die Mkattasteppe, die die 
Savanne, d. h. reine Grasflur und die verschiedensten Steppenformationen bis zum 
stark entwickelten Buschwald gleichzeitig aufzuweisen hat, ein geeignetes Objekt 
w^ar. — Ich will versuchen, Ihnen von dieser Steppe ein allgemeines Bild in 
großen Zügen zu entrollen, wie es sich mir heute, nachdem ich sie zweimal in ihrem 
zentralen Teile in voller Länge durchquert habe, darstellt. Ich bemerke dabei, daß es 
mir natürlich, da die speziellen Untersuchungen sich kaum im Anfang befinden, nicht 
möglich ist, auf Einzelheiten einzugehen, daß ich mich vielmehr begnügen muß, nur 
Beobachtungen am Orte selbst vorzuführen, so daß mein heutiger Vortrag nur den 
Charakter einer vorläufigen Mitteilung, an der spätere Korrekturen erlaubt sind, trägt. 
