Erwägungen zur Frage der Urzeugung 
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Das durch die Häufung von Dauer bedingenden Eigenschaften 
hervorgebrachte Merkmal des Lebens ist uns, besonders in Anbetracht 
der überaus komplizierten und gänzlich unbekannten Struktur seines 
Trägers, so überwältigend, daß wir nach Gleichheit oder Ungleichheit 
der lebendigen Substanz noch allzu wenig gefragt haben, sondern 
gewöhnt waren, den Träger des Lebens als bei allen Lebewesen 
gleichartig (,, lebendige Substanz“ statt ,, lebendige Substanzen“) uns 
vorzustellen. Daraus aber folgte, daß das Protoplasma nur von An- 
fang an fertig, wie Athene aus dem Haupt des Zeus entsprungen, 
gedacht wurde. 
Darüber kann aber kein Zweifel bestehen: die lebendige Substanz 
ist nicht bei allen Lebewesen auch nur annähernd gleich. Organismen, 
die sich durch die Oxydation von Schwefelwasserstoff resp. Sulfiden 
(Schwefel-Organismen) oder salpetriger Säure (Salpeter-Organismen) ihre 
Betriebs-Energie schaffen, benützen dazu Gifte, die in andern Stoff- 
wechseln nicht Vorkommen und auf ein anderes Plasma schließen 
lassen, als es den höheren Wesen zukommt. Thermophile Spaltpilze 
haben teilweise ein Wachstum- Optimum, das zwischen 60° und 70° 
liegt, also bei einer Temperatur, die das Plasma der höheren Lebe- 
wesen gerinnen läßt 1 ;; Bakterien-Sporen halten die Hitze von 100° 
wenigstens kurze Zeit hindurch aus; ebenso widerstandsfähig sind sie 
gegen niederste Temperaturen. 
Schon aus diesen Beispielen erhellt, daß zwischen der lebendigen 
Substanz verschiedener Lebewesen gewaltige Unterschiede bestehen 
müssen. Deshalb läßt sich der Gedanke nicht abweisen, daß die 
lebendige Bubstanz auch in ihren fundamentalen Eigenschaften der 
Entwickelung unterliegt und ferner, daß ihr erstes Auftreten, diejenige 
Erscheinungs-Form, der Materie, die zuerst den Namen „lebendige 
Substanz“ verdiente, schon, wie dies Naegeli und Roux verlangen, 
ein Entwickelungs-Produkt sein kann. 
Wenn wir die gröbsten fundamentalen Vorgänge, die sich bei 
Lebewesen vollziehen, und ohne die ein Leben nicht stattfinden kann, 
kurz präzisieren, müssen wir sie als in Colloiden stattfindende rege- 
nerative chemische Prozesse definieren. Daß damit über das Leben 
selbst noch nichts ausgesagt ist, sondern allein über die das Leben 
ermöglichenden Umstände, sei besonders betont. 
Die regenerativen chemischen Prozesse liegen uns in ihrer 
Gesamtheit als Dissimilation und Assimilation vor; die physikalische 
J ) Yergl. dazu auch Verworn, Allgem. Physiol. (1915) 358. 
