[Memoria Vili. 
2 Giuseppe La Valle 
Aehard e Loeper, nel 1901, studiarono la permeabilità della pia madre-aracnoide al 
cloruro di litio, corpo a molecole ancora più piccole del cloruro di sodio, diffusibilissimo, 
e che si può riconoscere, anche in minime tracce, nei prodotti di secrezione e di escre- 
zione mercè la caratteristica colorazione rossa che impartisce alla fiamma. Essi non po- 
terono osservare, allo stato normale, passaggio di questo sale nei liquido cefalo-rachidiano, 
mentre lo si poteva riscontrare facilmente nell’ urina, come pure nei versamenti patologici. 
Per le sostanze cristalloidi invece che figurano nella composizione normale del liquido 
cefalo-rachidiano, quantunque in deboli proporzioni, come i nitrati alcalini, la pia madre- 
aracnoide non oppone resistenza al passaggio dall’ esterno all’ interno. Così Mestrezat e 
Gaujoux nel 1909 posero in evidenza che, dietro somministrazione di nitrato di sodio, il 
tenore di questo nel liquido cefalo-rachidiano aumenta sensibilmente nei soggetti normali. 
Nello studio della singole sostanze, che io ho prese in esame, mi riservo occuparmi 
con più dettaglio della letteratura relativa : qui mi limito ad accennare alle ricerche fatte 
nel 1911 da Lemaire e Debrè sulla permeabilità meningea di fronte ai sieri antitossici. 
Questi autori iniettarono per via ipodermica nei cani siero antitetanico (di cavallo), e ri- 
cercarono nel liquido cefalo-rachidiano, preso per punzione sotto-occipitale, la presenza di 
albumina di cavallo per mezzo della reazione delle precipitine . Iniettavano poi il liquido 
ipodermicamente nei topi bianchi, ai quali, 48 ore più tardi, davano parecchie dosi mortali 
di tossina tetanica, per vedere se il liquido cefalo-rachidiano del cane contenesse sufficiente, 
poca o niente quantità di sostanza immunizzante. 
Dalle loro ricerche conclusero che il liquido cefalo-rachidiano di un cane normale, che 
ha ricevuto una iniezione uguale ad 1 / 100 del suo peso di siero antitetanico, non sembra 
contenere albumina di cavallo. Infatti la reazione di precipitazione, pure essendo sensibi- 
lissima, non fu mai positiva nello stesso giorno dell’ esperienza : tuttavia l’indomani era 
alle volte possibile constatare un precipitato minimo. Il siero di sangue conteneva gran- 
dissima quantità di albumina di cavallo (reazione di precipitazione sempre fortissima ed 
immediata). 
Per quel che riguarda la sostanza immunizzante nel liquido cefalo-rachidiano, consta- 
tarono che questo liquido proteggeva appena da 20 a 25 volte il suo peso di topo, mentre il 
siero di sangue conteneva, a parità di volume, mille volte più di sostanza immunizzante. 
Non sono mancate invero ricerche che contraddicono alla impermeabilità meningea 
dall' esterno all’interno nelle condizioni fisiologiche e per le sostanze estranee alla compo- 
sizione normale del liquido cefalo-rachidiano. 
Già nel 1842 il Magendie, nelle sue classiche ricerche sul liquido cefalo-rachidiano, 
sostenne che le sostanze introdotte nella circolazione per le vene si ritrovano pochi istanti 
dopo nel liquido cefalo-rachidiano, e che il fatto è facile a verificare per il cianuro e per 
l’ joduro di potassio. L’ autore pensava esser possibile che sia per questa via che molte 
sostanze agiscono sull’ organismo, trovandosi in diretto contatto con i centri nervosi. E 
passando a piè pari a questi ultimi anni, Aehard e Ribot per l’ joduro di potassio, Olmer 
e Tian per il salicilato di litio e per 1’ acetato di tallio, ne hanno sostenuto il passaggio, 
in minime proporzioni è vero, nel liquido cefalo-rachidiano in individui normali. 
Della impermeabilità della pia madre-aracnoide dall’esterno allo interno, specie di 
fronte all’ joduro di potassio, si è cercato anche di trarre profitto, a scopo diagnostico, 
come a tale scopo si è in questi ultimi tempi praticato lo studio citologico del liquido 
cefalo-rachidiano. Si sono perciò studiate le modificazioni della permeabilità meningea in 
