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Giuseppe Russo 
[Memoria XV.] 
trale ascendente, l’altra periferica discendente. Appena il liquido ascendente tocca la su- 
perfìcie libera del liquido del capillare esso si espande subito in larghezza per guadagnare 
tutto il lume del tubo, dapprima a questo livello, poi successivamente nelle sezioni sotto- 
stanti, in guisa da completare 1’ espulsione di questo liquido. Spesso in tale istante hanno 
anche luogo nella sua colonna delle contrazioni ovvero delle espansioni in senso verticale, 
secondo la natura dei liquidi che fanno scambio. Alla fine, come si vede, i due liquidi si 
trovano quasi del tutto mutati di posto e sostituiti, non tenendosi conto della leggiera dif- 
fusione che inevitabilmente avviene durante la rapida sostituzione. 
3. Adottando la terminologia del Capparelll, chiamo liquido A quello che durante 
l’ igromipsia ascende nel tubo capillare; liquido D , quello che durante lo stesso fenomeno 
discende; tempo igromipsimetrico è quello impiegato dal liquido A a raggiungere il 
menisco superiore del liquido D dentro il tubo capillare. Ora un’ attenta e ripetuta osser- 
vazione dimostra che questo valore costituisce certamente il principale dato del fenomeno, 
essendo sensibilissimo all’ influenza di molteplici fattori, come dimostrerò in seguito. Inol- 
tre esso si presenta rigorosamente costante per determinate coppie di liquidi, purché ri- 
manga immutato, durante il processo, lo stato di essi e non intervengano cause perturba- 
trici di qualunque genere. Il problema fondamentale che mi propongo è pertanto quello di 
trovare le relazioni che legano il tempo igromipsimetrico ai vari fattori presi in esame. 
Per brevità designo col simbolo x questo tempo. 
4. Dei fenomeni d’ igromipsia darò una spiegazione quanto più si può confortata dai 
fatti, dopo 1’ esposizione delle ricerche. Tuttavia fin da ora stimo necessario definirli e 
classificarli nettamente. E venendo a considerare subito la questione se si tratti di fenomeni 
puramente fisici, come vogliono alcuni, ovvero chimico-fisici, come stabilì fin da principio 
il Capparelli, divido pienamente quest’ ultima opinione. Infatti se essi dipendono innegabil- 
mente da cause fisiche come il peso specifico dei liquidi considerati, hanno tuttavia anche 
manifesta relazione con la natura chimica di essi. Così per citare un esempio, soluzioni 
equidense di cloruro sodico e saccarosio hanno un x molto differente, quando siano prese 
come liquidi D, e per liquido A sia scelto in entrambi i casi 1’ acqua distillata. Così pure 
una soluzione di nitrato potassico ne sostituisce in un tempo relativamente breve una di 
saccarosio di uguale densità. Del resto il fenomeno, anche sottoposto ad un esame super- 
ficiale, si presenta così chiaramente in rapporto con i più svariati fattori chimico-fìsici, 
specialmente quando lo si considera nei più stretti tubi capillari, che è inutile fermarmi 
ancora su tale questione. Facilmente scartabile mi sembra anche l’ idea avanzata da alcuni, 
che si tratti cioè dell’ordinario fenomeno di diffusione: 1’ igromipsia per la rapidità con 
cui si compie e per il fatto che determina il semplice spostamento non la mescolanza dei 
liquidi, non ha nulla in comune con questo. Il fenomeno ha certe rassomiglianze con quei 
sistemi di correnti in senso inverso che si possono provocare in seno alle masse li- 
quide con uno squilibrio della densità; si può anche in parte riferire a certi movimenti 
presentati da due liquidi in contatto che abbiano fra loro una certa differenza di tensione 
superficiale, ecc. , ma nessuno di questi ed altri paragoni da solo può dare ragione intie- 
ramente di tutti i particolari che esso presenta : molto verosimilmente, vari sono i fattori 
che contribuiscono insieme a determinarlo. 
Frattanto, da un punto di vista puramente formale, possiamo definire 1' igromipsia ; 
un fenomeno per cui un liquido ne scaccia un altro da uno stretto spazio sosti- 
tuendolo quasi completamente. 
