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Giuseppe Russo 
[Memoria XXII]. 
derido la stella con il dorso in su (Loeb), avrebbe costatato che anche allora essa si ca- 
povolge, il che lo avrebbe fatto rinunziare alle sue ipotesi. 
Io ho ripetuto varie volte queste osservazioni sui grossi Sphaerechinus , legandoli 
nel mezzo del corpo con un filo e facendoli poscia galleggiare mediante pezzi di sughero 
attaccati a questo filo. Se 1’ animale era sospeso con la bocca in alto, esso diventava evi- 
dentemente irrequieto e tentava ostinatamente di rigirarsi. Se però gli si collocava in con- 
tatto un pezzo di sughero, esso non tardava a sottoponisi e quindi ad aderirvi con i pe- 
dicelli della sua faccia orale; in questo atteggiamento rimaneva tranquillo con la bocca in 
su. Se era sospeso in senso opposto, esso mostrava pure una grande agitazione , quan- 
tunque avesse la sua bocca rivolta al centro della terra. I pedicelli della faccia orale si 
allungavano smisuratamente all’ ingiù, evidentemente per cercare una superfìcie su cui attac- 
carsi. E se lo strato di acqua non era alto, i pedicelli, estendendosi il più che fosse possi- 
bile, riuscivano a raggiungere il suolo e vi aderivano così tenacemente, che contraendosi 
tiravano il corpo dell’animale e vincevano la resistenza opposta dai galleggianti. 
Tutti questi fatti parlano contro la natura geotropica del riflesso di raddrizzamento. 
Del resto è facile osservare, in un acquario, che questi animali, si attaccano alle pareti 
verticali, sempre però con la faccia orale , con uguale spontaneità e frequenza, come 
sulla superficie del fondo. 1 piccoli anzi, posso aggiungere, che quasi di regola sogliono 
spostarsi verso gli strati superiori dell’acqua, lungo le pareti verticali, a tal punto, che, per 
un certo tempo, possono perfino varcare la superficie liquida superiormente. Pare insomma 
certo che il riflesso di raddrizzamento sia da classificare tra i così detti tropismi e da con- 
siderare precisamente come un fenomeno di stereotropismo, dovuto a ciò che la faccia 
orale tende a mettersi in contatto con la superficie degli oggetti su cui l’animale poggia, 
cioè è positivamente stereotropica, mentre la faccia opposta è negativamente stereotropica. 
Esaminando ora le condizioni che agevolano o inibiscono il riflesso, citiamo anzitutto 
alcune sostanze chimiche atte a deprimere il tono dell’ apparato nerveo-muscolare. L’ a- 
zione del cloroformio, dell’etere, sospende momentaneamente il riflesso di raddrizzamento. 
La cocainizzazione del sistema nervoso orale riesce assai facile nelle stelle di mare in cui 
tal sistema è , come si sa, superficiale ed epiteliale. Gli animali così trattati smarriscono 
la proprietà di raddrizzarsi, quando sono messi nella posizione incongrua con la bocca in 
alto, purché la cocainizzazione si estenda a tutto il sistema nervoso orale. Se però si pro- 
cura di limitarla al solo anello circum-orale, allora il riflesso persiste, rimanendo attivo il 
gioco dell’apparato ambulacrale, ma non è così pronto, come negli animali normali. Questo 
comportamento corrisponde fedelmente ai risultati dell’ interruzione o asportazione completa 
dell’anello circum-orale, la quale permette, come vedremo appresso, l’attuazione del riflesso, 
per quanto lo rallenti sensibilmente. Ad ogni modo, da queste osservazioni si deduce, che 
l’integrità delle vie nervose non è una condizione necessaria per lo svolgersi del riflesso. 
Gli squilibri idrostatici od osmotici di un certo rilievo sono capaci d’impedire, per un 
certo tempo, 1’ effettuazione del raddrizzamento, per un ostacolo arrecato al funzionamento 
normale dei pedicelli, che io altrove ho minutamente illustrato, 'fiali squilibri infatti, ordi- 
nariamente hanno come conseguenza l’afflosciarsi dei pedicelli, il cui meccanismo di tur- 
gescenza è strettamente legato, come ho dimostrato, all isotonia dei liquidi da una parte 
e fi altra della loro parete, ed al normale valore delle loro pressioni idrostatiche. 
Per quanto riguarda il meccanismo col quale si compie il riflesso del raddrizzamento, 
poco ho da aggiungere, dopo la descrizione fatta nelle singole classi di Echinodermi in 
