2 
G. £>' Abiindo 
[Memoria XXIII. J 
di grande valore considerassero la grossezza delle cellule nervose come un indizio di fun- 
zione motrice. 
Però se in tale concezione generale un accordo relativo sussiste fra neurologi, le di- 
screpanze sono molteplici quando si tratta di definire le rappresentanze nucleari spinali 
dei muscoli, isolatamente presi o riuniti in distretti; per cui sono sorte parecchie teorie 
con schemi dimostrativi di localizzazioni, le quali hanno una base ristretta di fatti, su cui 
venne elevato un edificio di intuizioni piuttostochè di dimostrazioni, e che tramontarono 
rapidamente, battute dalla critica clinica fondata sopra particolari ricerche istologiche. 
Il quesito importante a risolversi fu sempre quello di indagare, se nel midollo spinale 
esista una precisa divisione del lavoro nella funzione motrice, e quale legge presiede a tale 
concezione fisiologica. 
Ed alla risoluzione di esso numerose furono le indagini praticate sia in casi terato- 
logici, che in amputati ; e naturalmente non mancarono anche le ricerche sperimentali. 
Nella letteratura medica si rilevano osservazioni numerose già fatte sul sistema ner- 
voso, sia nelle amputazioni eseguite nell’ uomo specialmente adulto, sia nelle cosidette am- 
putazioni congenite; cioè in quei casi di mostruosità in cui vennero alla luce soggetti con 
arti rudimentali, ovvero mancanti di parte o del tutto di uno di essi, in modo da essere 
considerati come casi di amputazioni spontanee. 
Esistono delle ricerche istologiche al riguardo che certamente sono degne di grande 
interesse. 
E noto già come in embrioni umani, ai quali mancavano gli arti inferiori, la regione 
cervicale ed il rigonfiamento cervicale erano enormi; mancava il rigonfiamento lombare 
( Serres ). 
In un embrione umano senza braccia mancava il rigonfiamento cervicale. 
Anche negli animali vennero rilevati fatti simiglianti. 
In cani e gatti nati senza arti posteriori mancava il rigonfiamento lombare; però la 
midolla spinale lombare e sacrale era più grossa che non è ordinariamente (serres). 
Fu L. Edinger che fin dal 1882 (1) pubblicò con la sua ben nota competenza il 
caso interessantissimo d’un uomo di 54 anni, in cui mancavano congenitamente la mano 
sinistra ed una gran parte dell’arto inferiore dello stesso Iato, verificando all’autopsia più 
assottigliata la midolla spinale nel lato corrispondente agli arti deficienti, con assottiglia- 
mento anche delle radici spinali a livello della V a alla VIII a cervicale. E nella sostanza 
grigia del corno anteriore era evidente l’ ipotrofismo. Le circonvoluzioni rolandiche opposte 
agli arti rudimentali erano poi assottigliate, in ispecial modo la centrale posteriore; cosa 
affermata anche dal risultato microscopico. 
Altri casi importanti vennero pubblicati da Gowers, Fiatati, Perrero , Elders , ed altri. 
Fondamentalmente alla mancanza di un arto corrispondeva la deficienza di sviluppo 
della sostanza grigia spinale dello stesso lato, localizzata nei rigonfiamenti. 
Vi furono di quelli che nella corteccia cerebrale, zona motrice, non rilevarono niente 
di particolare; altri come il Govoers, in un uomo di 40 anni con atrofìa congenita della 
mano sinistra, pur notando assottigliamento del punto medio della centrale posteriore de- 
stra (0,35 : 0,65), microscopicamente non rilevò niente di anormale. 
(i) /„. Edinger Riickenmark und Gehirn in einem Falle von angebornem Mangel eines Vorderarms (Vir- 
how’s Archiv., 1882). 
