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NUOVA RIVISTA 
fauna. Non si e mai abbastanza circospetti nel ravvicinare due animali di luogo 
e di epoca differente, quantunque una specie possa estendere il suo habitat sino 
a regioni da noi lqntane e che le conchiglie terziarie abbiano saputo sopravvi- 
vere alle parziali trasf'ormazioni del fondo del mare ed ai sollevamenti del no- 
stro suolo. 
Argomenti in favore della uniforme distribuzione geografica dei mollnsclii 
nei mari d’Europa, ci vengono tutti i giorni apprestati dalle scoperte di animali 
dello Spitzberg e delle Canarie — due punti estremi della regione artica e della 
regione lusitanica — i quali vivono riuniti nel Mediterraneo sebbene ripartiti in 
differenti zone. Le zone poco profonde offrono poco uniformita. La zona subter- 
restre (1) e la zona littorale, che sono state diligentemente esplorate in tutte le 
nostre coste, offrono minore uguaglianza nolle diverse regioni, perche risentono 
di piu I’ influsso del clima ed hanno i loro particolari abitatori. La zona lami- 
nare produce un insieme di specie die partecipa di tutte le zone, ma ogni spe- 
cie presenta delle peculiari varieta ed e spesso ornata dei piu vivi colori. I mol- 
lusclii di questa zona vanno soggetti alle volte a periodiche disparizioni. Noi 
non conosciamo la causa di questo fenomeno. La zona coralligena e ben defi- 
nita ed ba specie ad essa caratteristiche. Le sue conchiglie sono lucide o forte- 
mente scolpite e spesso prive di colorito. La zona degli abissi e uniforme in 
tutte le nostre latitudini ed i molluschi vi sono ugualmente diffusi. La tempe- 
ratura delle acque e la pressione batimetrica producono animali per lo piu pic- 
coli, i quali s’internano nel fango o ricoprono il letto del mare. Alcuni rimon- 
tano alia superficie delle acque dove galleggiano in qualclie defmita stagione ed 
in certe ore del giorno. La maggior parte abita costantemente il fondo e varie 
specie sono provviste di grandi occhi. 
La supposta rarita delle specie dipende dal piu o meno di possibility che 
noi abbiamo di penetrare nei loro antri , dove al certo sono abbondantemente 
sviluppate. I molluschi, in generale, sono assai prolifici. La fecondita sembra 
maggiore in quegli esseri che hanno una organizzazione meno complicata, e nella 
scala del regno animate diminuisce a misura che questi esseri si vanno perfe- 
zionando. Nei molluschi nei quali 1’ organizzazione e piu semplice la fecondita 
raggiunge il massimo grado, e l’uomo, ch’e il piu perfetto degli animali, e uno 
dei meno prolifici e va soggetto a innumerevoli disordini nella sua economia. 
Qualclie specie di mollusco bivalve da annualmente piu rampolli di quanto e 
composta l’intiera popolazione della Sicilia. 
Io sono in effetto perfettamente convinto che in qualsiasi punto del Medi- 
terraneo e dell’ Adriatico ad una data profondita saranno trovate le medesime 
(1) Nuova appellazione usata da Mr. Vaillant per designare 1’ area che comprende i molluschi 
marini, che vivono fuori dell’acqua o che sono soltanto bagnati dalla marea e dalle onde. 
