DELLE MARINE DA GUERRA 7 
Tutti questi ritrovati di guerra perfezionarono la tattica della manovra navalc: 
la linea di battaglia si formava disponendo le galere a figura di semicerchio delta 
allora mezzaluna; al segnale di attacco i remi ad an tratto calavano a mare e 
si dava incontro al liemico colla massima celerita; il primo assalto mirava a 
tagliare i remi del legno avversario per neutralizzargli ogni movimento di difesa 
e poscia lo si investiva di fianco cogli spuntoni per affondarlo. 
Questa manovra e vero che evitava gli orrori dell’ arembaggio , ma anne- 
gava intieri equipaggi; se i vinti piii non cadevano intrisi di sangue sul ponte 
del proprio bastimento, non era men terribile vederli sparire con esso nei vor- 
tici del mare ! 
Da questa prima epoca caratteristica passarono molti secoli di transizione 
per arrivare alia seconda grande epoca di svolgimento della marina militare ed 
a traverso questo lungo periodo la storia ci presenta i Pisani i Genovesi ed i 
Yeneziani con potenti flotte di galere guidate da valorosi capitani, 111 a non si fa 
cenno di alcun notevole mutamento all’ antico sistema di manovrare e di com- 
battere; piii tardi ci fa vedere nel secolo XII gli Inglesi ed i Francesi divenuti 
potenze marittime disputarsi l’impero dei mari non pin con galere annate a remi 
ma con navigli a vela ; ed in fine ci fa vedere queste due nazioni rivali con 
annate di 500 a 600 legni combattere sanguinose battaglie , in una delle quali 
il vincitore nel 1213 cold a fondo sino a 400 navigli carichi di soldati. 
Fu f invenzione del cannone che produsse una radicale trasformazione della 
marina da guerra e segno f inizio della seconda epoca di svolgimento che ora 
descriveremo. 
Questa anna adottata nelle battaglie navali la prima volta nei 1372 non fece 
die pochi progressi durante lo spazio di due secoli ; cio nondimeno il tipo del 
navilio da guerra andavasi mano mano trasformando in corvette, fregate ed altri 
grossi bastimeuti, facendo sparire dai mari quel nuvolo di piccoli legni, di cui 
si formavano le flotte della prima epoca. 
Dal secolo XYI sino alia metta del secolo XIX in cui ebbe fine la seconda 
epoca, la marina militare fu superbamente rappresentata dal vascello a vela, tipo 
imponente per la grandiosita della mole e pel numero dei cannoni di cui erano 
armati i suoi fianchi. Non sono die pochi anni i mari del mondo eran percorsi 
da numerose flotte di vascelli di linea a tre ponti e mezzo portanti in batteria 100 
a 120 cannoni ; e voi come me ricorderete che nel 1848 pin di 30 di questi 
grossi bastimenti inglesi francesi ed americani ancorati in questa spaziosa rada e 
pavesati a festa , diedero lo spettacolo sublime di una salva generate nella fausta 
ricorrenza, in cui il Parlamento siciliano e'lesse Re il valoroso principe di Casa 
Savoja Ferdinando Amedeo duca di Genova ! 
La miglior tattica del tempo nel condurre una squadra di vascelli a dar bat- 
taglia in mare aperto era quella di guadagnare il sopravento del nemico, poiche 
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