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SUI PROGRESSI 
10 nulla saprei dirvi del meccanismo di queste torpedini, perche sono un segreto 
acquistato dal Governo italiano, il quale vi lavora con ogni energia alia costru- 
zione di esse (1). 
Gli esperimenti delle torpedini sono frequenti presso tutte le marine ; ma 
per dare un’ idea dei suoi terribili effetti mi limito a descrivere brevemente 
quello fatto dalla marina francese nel 2 marzo scorso sulla rada di Tolone contro 
1’ antica fregata Eldorado condannata alia demolizione per vetusta. Alla profon- 
dita di metri 23 fu colata una torpedine distante metri 10 dalla linea di anco- 
raggio della fregata : dato fuoco col fdo metallico attaccato alia sponda successe 
una cupa detonazione e tosto un cono di acqua si levo sfumante sino all’ altezza 
di 70 o 80 metri nelF aria ; la fregata risenti una terribile scossa , e rotta nel 
centro e dislogata si affondava poco a poco; ma siccome le si era preparata una 
cintura, cosi si matenne a galla e vi si poterono esaminare i guasti prodotti dal- 
F esplosione deLa torpedine (2). 
Vi sono due specie di battelli portatorpedini , o sott’ acqua o sopr’ acqua. 
11 battello sott’ acqua si muove orizontabnente o verticalmente per mezzo di un 
congegno idraulico, e giunto presso la nave nemica senza poter esser offeso sca- 
rica la torpedine e si allontana. Nell’ interim vi e una cabina per gli uomini , 
sulla coverta sorge una torretta alta circa un metro, fornita di forti vein e di 
apparato di mira corrispondente all’asse. Per prendere la clirezione il battello si 
alza a fior d’acqua , quindi si abbassa e cammina sino al punto di scaricar la 
torpedine e retrocede (3). 
Il battello portatorpedini galleggiante si alza poco dal pelo dell’ acqua, e munito 
di artiglierie per difendersi negli accosti alle navi nemiche e porta un tubo per 
spingere le torpedini. Di questa specie di portatorpedini F anno scorso ne fu varato 
uno in America di 170 piedi di lunghezza ; un’ altro piu piccolo ma munito 
di forte maccliina se ne provo in Danzica; la Prussia ne possiede parecchi della 
lunghezza di 20 metri scaldati a petrolio e tinti di color grigio; e F Ingliilterra 
ne costrui teste uno di 241 tonnellate con due eleche, portante a prora un tubo 
da torpedini che si immerge 4 piedi al disotto dell’ acqua come un vero cannone 
sottomarino : questo bastimento portatorpedini e denominato Vesuvius e raggiunge 
alia pruova una velocita in media di 9098 nodi all’ ora. 
Anche F Italia si accinse alia costruzione del suo bastimento portatorpedini 
di un nuovo tipo, capace di fare 6 o 7 cento miglia di navigazione con qualun- 
que tempo, sul merito del quale F onorevole ministro della marina ammiraglio 
Saint Bon nel suo splendido discorso agli elettori della Spezia espresse molta 
liducia. 
(1) Saint Bon discorso agli elettori di Spezia del 8 dicembre 187'i. 
(2) Illustration del 13 marzo 1873. 
(3) Miscellanea mililare, Opinione del 11 aprile 1875. 
