E IL DUELLO SLEALE 
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II duello giudiziario erasi affldato alia solennita e alia fede pubblica, il duello 
privato voile in difettd di autorita e autorizzazione pubblica affidarsi alia fede 
privata di patroni e testimonj. 
In queste condizioni il secolo XV trasmetteva il duello privato al secolo XVI, 
e la sua diffusione fu si rapida ed estesa da rendere necessarie le tante severe 
pene inflitte nella meta di quel secolo e nei seguenti. Enrico IV , Luigi XIV , 
Carlo V, i Pontefici, e per imitazione i reggitori. degli altri Stati minori, contro 
il duello privato prodigarono la morte, le contische, la privazione dei diritti civili, 
la deportazione, le scomuniche. Editto a Editto succedevano, le teste le piu illustri 
non furono risparmiate al patiholo, e cio malgrado il duello privato, sfidando la 
morte, la deportazione e le scomuniche, trasmettevasi di secolo in secolo con forza 
di espansione sempre maggiore. 
Eppiu'e il duello privato del secolo XV, quello che succedeva al duello giu- 
diziario e pubblico, non era inteso a cercar fama di battagliero e di buona lama, 
non cercava liti e querele come a pretesto di duello , ne procurava conquistare 
col sangue e la mutilazione altrui, l’onore e la considerazione sociale. 
In Italia nel secolo XV, alia nascita del duello privato era solamente l’onore 
offeso, la reputazione lesa cio che poteva determinare un gentiluomo a ricorrere 
alia fortuna delle armi. 
Senza un motivo ragionevole un gentiluomo di quei tempi non avrebbe se 
ed altri esposto ad un pericolo sicuro. E l’ltalia del secolo XV era la piu batta- 
ghera dei tempi ! 
I gentiluomini italiani del secolo XVI di soventi non si appagavano di un 
motivo ragionevole di contesa per correre alle armi, procuravano invece di coprire 
lo stesso motivo ragionevole con una causa d’ indole pubblica. Come se dinnanzi 
alia pubblica opinione vergognassero di presentarsi combattenti per cagione scevra 
di pubblico interesse. 
Ci narra Benedetto Varchi siccome il duello combattuto nel IS 29 da Gio- 
vanni Bandini e Lodovico Martelli in sostanza non fosse che un duello a cagione 
di gelosie e di amori per una donna che lo storico prudente non voile rivelare, 
ma nelle apparenze, al duello non fu dato che un motivo di pubblico interesse, 
imperocche era pel santo nome della patria che Lodovico Martelli portava sfida 
al traditore Bandini. 
Nei primordi del duello privato adunque , i gentiluomini italiani non cer- 
cavano querele ad argomento di duello, gratuitamente non provocavano per cor- 
rere alle armi , escludevano il duello senza forme e guarentigie e il duello da 
spettacolo o da gladiatori; e a un duello veramente leale , lealmente combattuto 
non davano giammai una causa, un motivo che non fosse almeno grave. 
IV. Quanta differcnza tra questo duello privato primitivo e quello che ci venne 
di Francia ! 
