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IL DUELLO LEALE 
ira , oscurato dalla notte , reso ineguale dal difetto di guarentigia , e pcrsino 
equivoco dalla mancanza di assistenti e di fede privata. 
VII. Io non diro di tntte quelle contenzioni violente e volgari venute fuori 
con una sfida surta, nel calore del vino e del giuoco, a coltelli, o a bastoni , c 
nelle qnali se non ci e altro ci ha almeno l’omicidio e la ferizione in rissa. Ma 
diro di alcun caso il piii prossimo alia teoria del Prof. Carrara. 
Una sfida ha luogo in un pubblico ritrovo. Sfidante e sfidato si danno con- 
vegno alle ore tarde della notte, in luogo diserto fuori di citta. 
La dimani fra i cespugli della valle e un cadavere. Il concetto ideologico del 
duello ci fu; la disfida precedette il combattimento. 
Or bene chi potrebbe affennare con giuramento d’onore die in questa sin- 
gular e tenzone non fosse intervenuta disuguaglianza di armi, differeriza di luogo, 
tradimento, aggressione ? Chi potrebbe osservare che il caduto e vinto lascio la 
vita dopo un leale combattimento ? Chi saprebbe sulla sua fede di gentiluomo , 
sostenere che l’uccisore ebbe a comportarsi da fedele , onesto e leale cavaliere ? 
Nel secolo del punto d’onore c YEntragues e Quelus ebbero dawero il pro- 
posito di battersi in leale duello, maturamente pattuito e lealmente iniziato. Nel 
calore della mischia pero d’Entragues visto che ad armi uguali, egli restava infe- 
riore alle forze e alia destrezza del competitore, toglie da sotto ai panni una daga 
che ci teneva nascosta ed agevolmente uccide Quelus. Era cotesto un duello ono- 
rato ? Era d’Entragues un fedele gentiluomo che ucciso avea in duello leale? 
Malcolm dopo avere in duello leale e fedele, ucciso il suo competitore, corre 
in ajuto del suo secondo che battevasi col secondo dello avversario gia morto , 
e due contro uno Malcolm e il suo secondo ammazzano quel tradito cavaliere che 
resistito avea ai colpi di un solo, ma che resistere piu oltre non avrebbe saputo 
all’ aggressione sleale e violenta di due spade contro una. Malcolm e il suo secondo 
che aveano pattuito e convenuto un duello leale, lo aveano poi eseguito ? Il cava- 
liere tradito era proprio la vittima di un duello leale o piii presto la vittima di 
un assassinio ? 
Il Maresciallo di S. Andrea disarmato in duello da un leale e nobile uffi- 
ciale con cui combatteva non appena questo generosamente rcstituiva la spada 
all’ avversario, egli, un Maresciallo di Francia ! acceso d’ ira scagliavasi improv- 
visamente sul leale competitore e lasciavalo morto sul terreno. Nessuno in tutta 
Parigi e in tutta Francia d ubito che il Marasciallo di Sant’ Andrea avesse com- 
messo un assassinio. Invece a Giovanni Bandini si ruppe la spada fra le mani. 
Paolo Spinelli che era un rozzo soldato e patrino del Martelli pretendea che la 
tenzone avesse a seguitare con le armi ineguali fatte dalla sorte. Biasimevole 
pretesa di soldato esclamava lo storico Benedetto Varchi che nessuno seppe lodare 
neanco il Martelli nello interesse del quale era fatta. Una spada intera venne 
dallo stesso Martelli consegnata al Bandini e quella spada dovea trafiggergli il 
