6 l’economia POLILIGA IN SICILIA 
Aver a minor costo le produzioni industrial! per agevolare il consumo, ridurre 
i dazii di consumo sui generi di prima necessita , dichiarando libera la paniz- 
zazione, riformare non abolire le corporazioni, togliere il divieto ai prodotti esteri, 
ma garentire con pesanti imposte le industrie nazionali. abolizione del dazio di 
estradizione nei prodotti manifatturati, fondazione di nuove manifatture, istitu- 
zione di una compagnia Reale di Commercio per il traffico, che non potea eser- 
citarsi dai privati. Ecco le idee proposte. 
L’ ingerenza governativa, die la scienza vinse con la liberta, e che gli odierni 
autoritarii invocano; allora faceva sentire la sua funesta influenza. Si temevano le 
carestie, ed era il governo die con la sua ingerenza le accelerava; la estrazione dei 
grani era proibita per dar da vivere al popolo, senza prevedere che cio produceva 
la fame. La quistione dei grani era sempre aH’ordine del giorno. 
Nel 1785 essa entra nel campo della discussione economica, e fu argomento 
di buoni scritti che valsero a dar rilievo agli studii. 
Il Caracciolo napolitano, ma da vicere in Sicilia, educato agli enciclopedisti 
francesi , tuono contro la libera estrazione dei grani, ordinata dal suo predeces- 
sore, grido alia carestia, e chiuse la tratta. La sua memoria sosteneva un errore 
fondamentale; ma nelle idee secondarie espose delle verita in ordine ai tributi, 
agli ostacoli deH’interna circolazione, al feudalismo, piaggiando le popolari passioni, 
alia guisa dei riformatori francesi. 
Contro di lui alzossi un potente ingegno e un felice scrittore a propugnare 
la liberta. Questo fu Saverio Scrofani. Egli presen tava al Re nel 1795 una me- 
moria, la quale al dir del Pecchio con una rapida logica e con uno stile ani- 
mato sostenne la liberta del commercio dei grani di Sicilia. « Sia la M. V sicura, 
scriveva , che la sussistenza dei popoli per cui trema a ragione il suo paterno 
cuore, non sara mai cosi certa se non nelle mani di un libero commercio. » 
questi tra i primi liberisti nella economia pubblica siciliana. La sua voce 
non fu intesa, ma le sue idee penetravano; e la liberta trovava poco dopo dei 
seguaci die dovevano gradatamente vincere i vincolisti di quei tempi, e far trion- 
fare le loro idee nella pubblica opinione e nei consigli del principe. 
Cosi i fatti e gli scritti davano sviluppo agli studii; mentre la scuola di Eco- 
nomia tenuta dal Sergio propagava la scienza fra i suoi numerosi uditori ; e la 
stampa di varie opere di economia nazionali e straniere ne popolarizzava i 
principii. 
Gli errori si logoravano, e per ovunque parlavasi di strade per migliorare 
il traflico, di stabilire delle manifatture per aumentare la ricchezza, di riformare 
il sistema tributario per far equa distribuzione delle imposte, combattendo le innu- 
merevoli allora esistenti, e proclamando che quand’ esse son moderate rendono 
dippiu. 
E Domenico Gianrizzo scriveva nel 1778 sulle strade carrozzabili del Regno 
propugnandone 700 miglia, e Guglielmo Silio nel 1792 dettava il Saggio sulla 
influenza delV cmalisi nelle scienze politiche ed economiclie appliccUo ai con- 
trabandi, e il Gallo Gagliardo nel saggio storico politico del setificio di Sicilia , 
scritto nel 1788 sosteneva il ristauramento di questa industria, e il giurecon- 
sulto La Loggia scriveva nel 1791 un saggio economico politico per 1’ introdu- 
zione e il ristabilimento delle principali manifatture nel Regno. Le idee donh- 
nanti di questi scritti si basavano sul sistema protettore e mercantile ; ma se 
ne discosto Marco Antonio Averna nella sua disertazione economia politica sul 
lanificio di Sicilia, scritto nel 1800 , ove intende ai modi di migliorare questa 
manifattura, all’aura della liberta industriale. 
E mentre manifatture e commercio erano l’argomento principale degli studii, 
non mancarono di quelli che si volgevano a considerare lo stato economico della 
nostra agricoltura ; e Pietro Lanza principe di Trabia nel 1786 scriveva sulla 
