14 l’economia POLILICA IN SICILIA 
trine del Nuovo prospetto delle scienze economiche del Gioja, e in vece di rivol- 
gersi ai suoi critici , clie sdegnava , attacco il loro pericoloso maestro. Ancora 
pochi anni e il campo sara dei. liberisti , dappoiche il tempo logora V errore e 
corrobora la verita. 
III. 
LE C0NDIZI0N1 SOCIALI DELL’iSOLA NEI PRIMI TRENT’aNNI DEL SECOLO XIX, 
E LA INFLUENZA DEGLI STUD.T ECONOMICI NELLE RIFORME LEGISLATIVE 
L’ influsso delle opposte dottrine clie dominarono in trent’ anni, per quanti 
ne corrono dal principio del secolo al 1880, si fece potentemente sen tire nella 
vita economica e politica del paese, in mezzo all’ urto dei principii e dei memo- 
rabili avvenimenti che scosscro il paese a quel tempo , in cui la liberta predo- 
mino sino al 1815, e dopo il vincolo fu in trionfo. Era pria la liberta che dovea 
prevalere, quando 1’ indipendenza dell’ Isola esisteva; poscia il vincolo all’ esterno, 
da che all’ interno da tutti volevasi distrutto; e il vincolo, piti che una guefra 
alia liberta, larvo col protezionismo Y amore della perduta indipendenza; la scienza 
si mescolo alia politica, la liberta economica parve ostile al pensiero della indi- 
pendenza siciliana, e 1’ errore fu sostenuto con un patriottismo degno di miglior 
causa. 
Pure 1’ azione degli opposti principii fu valevole nella nostra vita econo- 
mica ed amministrativa ; e i primi tre lustri del secolo segnano 1’ apogeo delle 
nostre riforme economiche, le quali aprirono il varco a quelle che ebbero luogo 
in proseguo. 
Fin dal 1806 il Parlamento votava le imposte per le strade, unico mezzo 
per agevolare il commercio; ed onde rendere piu facile 1’ interno cambio dimando 
1’ uniformita dei pesi e delle misure in tutto il Regno, che tre grandi uomini, il 
Piazzi il Balsamo il Marvuglia, compirono nel 1809, eel ordiijossi in oltre che gli 
atti notarili si stendessero in itahano. 
Il sistema tributario non pesava su veri principii ; ma la mitezza delle 
imposte, che per tutto il regno si elevavano all’ incirca a 4 milioni di lire, non 
ne mostrava.no 1’ enormezza; pure la scienza propagata mostrava il bisogno di 
riforme. Al 1810 si volevano oltre 10 mihoni di lire del siciliano bilancio, la proprieta 
urbana e rusticana con uniforme censimento dovea tassarsi del 5 per cento, e 
le imposte parvero esorbitanti, perche doveano gravare disugualmente; e il Bal- 
samo faceva appro vare il suo nuovo progetto che riducevasi a catastare i fondi 
e le rendite di qualuncpie natura e imporvi un 5 per 100. I bisogni dello Stato 
crescevano; la corte cacciata da Napoli volea da Sicilia supremi sagrifizii per una 
causa non propria; il progetto del Parlamento parve al Ministero non possibile 
di spedita esecuzione, e si misero avanti due proposte: avocare alio Stato le pro- 
prieta dei Comuni e della Chiesa per venderli , e imporre 1’ uno per cento su 
tutti i pagamenti, che uno Scaduti avea proposto con apposita memoria. Il Par- 
lamento non voto, il re voile fare da se, e la rivoluzione scoppio, sorretta dai 
Baroni, gelosi custodi delle franchigie e delle nostre politiche istituzioni, e si inau- 
guro quel periodo in cui gli studi economici fecero sentire la loro influenza nel 
memorabile Parlamento del 1812. 
L’ abolizione della feudalita fu uno degli articoli di base della Costituzione, che 
venne fecondato nello Statuto presentato al re, in cui coi dritti signorili caddero 
aboliti i dritti proibitivi e privativi , le prestazioni personali, i dritti di servitii 
sui fondi per legnare , pascere, prevenire ed occupare terre e simili, altri vincoli, 
come pregiudizievoli alV agricoltura e alia libera economici dei predii. Cost 
venivano a trionfare due grandi principii promotori delle ricchczze: 1’ uguoglianza 
