16 l’economia POLITICA IN SICILIA 
al 1813, non prevalse. La pubblica opinione era ostile, come anctie ogglgioruo; 
la liberta di vedere consacrata nelle basi della Costituzione dal 1812 fu scon- 
fessata un anno dopo ; le mete formarono legge fondamentale dello Statuto ; ne 
questo solo , che anclie per Palermo fu regolata la cosi detta Colonna frumen- 
taria , per cui il comune si facea incettatore e venditore di grano, violando cosi 
i principii elementari della scienza; eppure contro questi errori scrissero l’abate 
Palmeri Salazar , e un Pari in una lettera ai suoi colleghi nel 1814. I soste- 
nitori del vincolo , appoggiati dall’ erronea opinione del popolo , che credevasi 
affamato dalla liberta prevalsero. 
La moneta fu anche soggetto di studio. Una sproporzione tra il valore reale 
e il nominale esisteva fra le monete cio produceva un gran disturbo nella cir- 
colazione, dappoicche il sistema delle monetazioni poggiava su un crrore; a com- 
batterlo videro luce nel 1814 le stupende Memorie storiclie ed economiche sopra 
la bassa moneta di Sicilia di Antonino della Rovere , sopraintendente generate 
delle monete , per dar termine a questa crisi. Il governo V ascolto , e la circo- 
lazione fu liberata da questa piaga. 
Tanto movimento dovevasi all’ azione della scienza die logoro in poclii anni 
grandi errori. Non vi fu rifonna die non fosse proposta o votata; il tempo maned, 
e il risorgere delle idee ristrettive al cadere della liberta dopo il 1815 arresto 
il nostro progresso, e le riforme vennero graduate e stremate. 
Con la liberta cadeva 1’ autonomia siciliana; gli studii economici illanguidi- 
rono; e pure il germe sparso comincio a germogliare, in mezzo alia decadenza 
economica che le mutate condizioni avevano prodotto. 
La legislazione giudiziaria commerciale ed amministritava fu rifatta e con 
grande utilita; nel sistema d’ imposte 1’ industria e il commercio furono rispar- 
miate, anzi talune tasse furono abolite; i privilegi del porto di Messina furono 
confennati nel 1817; nel 1818 fu data una grande spinta ai lavori stradali con 
plauso pubblico, e un anno dopo, a dare una rappresentanza al traffico fu costi- 
tuita la Camera di Commercio; furono dichiarate di libera immissione le materie 
prime per costruire i bastimenti onde svolgere la marineria ; furono aboliti i 
Caricatori . primo passo alia liberta di estrazione dei grani; e per trattati inter- 
nazionali vennero aboliti i dritti di albinaggio , e riformato il magistrato di 
salute pubblica, che se reed bene al commercio, vennc a menomare le garenzie 
della vita delle popolazioni. 
La rivoluzione del 1820 parve ridestasse la vita siciliana, ma non fu che un 
lampo. Gli accentratori napolitani rovinarono la loro e la nostra causa, e il dispo- 
tismo torno novamente ad imperare. Pure le riforme proclamate dalla scienza 
proseguirono. 
L’ amministrazione delle acque e foreste riordinavasi nel 1820; delle leggi 
che diminuivano o a tempo o perennemente le tariffe doganali si pubblicavano 
con grande vantaggio del commercio in questo e negli anni successive E nello 
stesso anno 1820 si videro stabiliti dei premii per migliorare le razze pecorine, 
e premii alle migliori lane inanifatturate da esporsi; fu data franchigia all’ immis- 
sione degli animali lavorieri pei cam pi ; fu ridotto da 17 lire a 4 il dazio di 
esportazione del cotone per ispingere questa cultura; fu introdotta la coltivazione 
del riso cinese , dando i semi il governo; e piii che altro fu in Sicilia abolita 
la leva per non distrarre la popolazione agricola dai lavori campestri, che per 
manco di braccia non progredivano in un paese eminentemente agricolo ; e a 
ristabilire il credito agrario private si diedero delle norme circa alia sommini- 
strazione del grano e dell’ orzo per la semina. 
Ne cio solamente; ogni cura si volse al migliorainento delle industrie e del 
commercio ; era 1’ apogeo della ingerenza governativa ; era un sistema autori- 
tario che dominava , combattendo la liberta , e che trovava eco nelle idee di 
allora. 
