48 l’economia POLITICA IN SICILIA 
sua manifestazione nella industria, approfondiva i fatti e abbracciava in complesso 
la societa e i suoi bisogni, e si elevava ai principii di giustizia e di perfeziona- 
mento. 
II governo che si inaugurava al 1880 rianimava le speranze dei liberisti, 
e con le riforme amministrative e le brillanti promesse accennava mottersi nella 
via del progresso. 
Alla fondazione dell’ Istituto d’ incoraggiamento si aggiunse la creazione 
della Direzione di Statistica, di cui fu capo 1’ illustre esule Saverio Scrofani. 
Queste due istituzioni erano proprie di popoli liberi, ed esse agevolarono 
il progresso delle scienze econo mi che e statistiche, e fecero sentire la loro influenza 
sul governo. 
L’ Istituto d’ Incoraggiamento, con 1’ essere officialmente inteso nelle materie 
di economia e di commercio, dava campo ai suoi socii di studiare la scienza e 
discuterne i principii e la pratica come in un pubblico Parlamento. E la Dire- 
zione di Statistica, col suo monumentalc giornale, facea conoscere lo stato della 
popolazione di Sicilia e le sue forze produttive; dava grande impulso alia scienza 
statistica discutendone il tipo e i principii, e trattava le piii importanti quistioni 
economiche, che riguardarono i sistemi e la loro attuazione nella siciliana ammi- 
nistrazione. 
L’ Istituto d’ incoraggiamento e il Giornale di statistica furono il campo ove 
i ferventi liberisti ruppero 1’ ultimo avanzo del protizionismo, e fecero trionfare 
la scienza, mentre dalla cattedra di Palermo la liberta si bandiva a tutta oltranza, 
e quella di Catania piegavasi alle liberal! dottrine : 
Queste due istituzioni tanto benemerite della liberta spegneva 1’ alito inar- 
dente della centralita italiana dopo il 1860; e pure di esse avean fatto parte tanti 
illustri uomini, devoti al principio della liberta. 
Distribuire equamente le imposte dirette , togliere alle" dogane il carattere 
protettore, informare ai principii di liberta le industrie furono i primi passi nella 
via delle riforme, in cui si metteva la nuova amministrazione, ajutata dalla voce 
e dagli scritti dei siciliani economisti. 
Il nuovo catasto era riputato necessario per riparare le ingiustizie degli 
antichi; e nel 1882 agitavasi questa quistione. Salvatore Vigo scrisse allora la 
sua Storia critica di parecchi censimenti per servire alia rettifica del catasto 
di Sicilia , nella quale si pronunzia pel sistema geometrico , per 1’ estimo dei 
fondi fatto non. solo per perizia, ma in raffronto agli atti di fitto e di vendita, 
preferendo a tutti i metodi il napolitano , aggiungendovi delle utili modifiche , 
dovendosi applicare alia Sicilia; ed il suo voto fu in parte esaudito nel 1838. 
Contro lui levossi Francesco Mortillaro sostenendo opposto sistema ; egli era 
per F immobilita del catasto, ammettendo solo parziali verifiche; egli non volea 
punita la industria e premiata V indolenza, egli ai dazii diretti proferiva gl’ indi- 
retti ; era sostenitore delle idee inglesi , e noi , a meno di talune idee secon- 
darie, che non possiamo accettare, incliniamo a sostenere la tesi del Mortillaro; 
noi siamo per la immobilita dei catasti non solo, ma per la immobilita dell’ iinpo- 
sta , non vogliamo ne le continue sperequazioni , ne 1’ imposta progressiva che 
immiserisce e arresta ogni progresso dell’ agricoltura. 
Ma la ove la quistione prese piu largo sviluppo fu quella de’ dazii protet- 
tori e dell’ ingerenza dal governo nelle industrie, dacche la Sicilia dovesse ad ogni 
costo essere manifatturiera era nella mente di molti. La prima esposizione delle 
opere industriali che nel 1834 fece 1’ Istituto d’ Incoraggiamento conforto in questa 
idea, e da ogni parte si volevano mezzi protettori per rialzare le industrie. 
Fu allora che Raffaelc Busacca nel 1835 veniva a togliere queste illusion!, 
e a proclamare i principii di liberta nel suo Ragionamento economico sulV Isti : 
into d' Incoraggiamento e mil' industria siciliana. Egli , esagerando i nostri 
