26 l’economia POLITICA IN SICILIA 
politica, ristringendo o elargando i confini della scienza, e svolgendola in rapporto 
al loro diverso carattere, sebbene tutti ispirati ai grandi principii del dritto e della 
morale. 
Ed e gloria singolare per V Isola, e cbiara espressione del suo progresso negli 
studii economici, come essa present]' conlemporaneamente ingegni ed opere pode- 
rose, che con nuove ed elevate vednte abbiano ordinata e svolta la scienza eco- 
nomia, che insegnarono dalle piu illustre cattedre dell’ Italia. 
VI. 
LO STATO ECONOMICO SIGILIANO DAL 1830 AL 1860 
E l’ influenza della scuola liberale nelle riforme governative 
Idee , fatti , scienza proclamati con tanto ardore e con tanto sapere , popo- 
larizzati dalla cattedra e dai congressi economici, nei giornali e nelle opere, nelle 
quistioni amministrative e nelle discussioni scientifiche dovevano certamente pro- 
pagarsi, e far sentire il loro efficace potere nelle leggi e nel pubblico indirizzo. 
II principio della liberta , regolatore della scienza , dovea esercitare la sua 
influenza col mantener desto il sentimento della liberta politica; e i reggitori se 
paventavano questa. e con la forza la comprimevano, mostravano pero di sentir 
poca gelosia dell’ altra , e se ne facevano, forse per ostentazione, sostenitori; in 
modo che nel lungo periodo che corse dal 1830 al 1860, poco piu, poco meno la 
libera concorrenza si proclamava e il libero cambio era la divisa di chi gover- 
nava il paese; ed e storico come Ferdinando II avanti il 1848 fosse animato di 
queste idee , sino ad avere spedito a Robert Peel una sua professione di fede 
economica liberale, che fu pomposamente citata nella Camera dei Comuni, come 
avverte il Ferrara. 
Tanto movimento era T effetto dello sviluppo degli studii economici che qui 
trovavano energici sostenitori, sorreti dalle riforme, iniziate dal governo nel 1830, 
quando V aura di liberta si facea senza sospetto sentire da per tutto. 
Fu allora che le strade ebbero un serio sviluppo, e varie arterie in breve 
tempo si compirono; tentativi di ristaurare delle manifatture si videro, ma caddero, 
col cadere della protezione e la riforma doganale. La citta di Catania iniziava 
il suo molo, e quella di Messina consolidava i suoi debiti. 1’ Istituto d' Incorag- 
giamento facea sentire il suo potere, e le sue esposizioni industriali a brevi inter- 
valli si succedevano. Ma la centralita, costituita nel 1838, inaridiva i germi delle 
propagate idee, e facea illanguidire il movimento economico Siciliano. Allora l’odio 
tra la Sicilia e i suoi governanti continentali assodossi , e F opposizione e la 
vendetta e la necessity della emancipazione divennero il programma di quanti 
intendevano alia prosperity dell’ Isola. Ogni atto, ogni legge divenne segno della 
pubblica disapprovazione, e solo con popolarizzare le liberta economiche si venne 
a popolarizzare lo spirito di liberta politica. 
Due grandi leggi meritano in questo tempo V attenzione dello storico della 
economia politica : la grande riforma doganale del 1841, ispirata ai principii del 
libero cambio , e la completa abolizione della promiscuita. La prima svnlgeva lar- 
gamente il commercio e la navigazione e portava la ricchezza nel paese; la seconda 
sbrigliava la propriety terriera, ed imprimcva un singolare sviluppo all’ agri- 
coltura. 
Era il principio della liberta, bandita dalla scienza, che con la franchigia a 
taluni generi e V abbassamento delle tariffe e i trattati doganali con tutte le 
nazioni del mondo , rimoveva ogni ostacolo al commercio , per cui costituivasi 
apposita borsa in Palermo, e agevolava la libera consumazione dei prodotti; e che 
con F abbolizione della promiscuita toglieva i gravi vincotli, che impedivano lo svol- 
gimento della agricoltura 
