NEL SECOLO XIX 
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zione inglese, e 1’ originaria costituzione di Sicilia era effetto o dell’abuso o del- 
1'inosservanza di alcuni capitol i » ed aggiugne die « sarebbe stato a desiderare 
per lo bene della Sicilia die quel piano (di Balsamo) si fosse adottato come nacque . » 
Palmeri mostrasi bene istruito delle leggi fondamentali della sicnla monarchia; 
ed egli stndiando la storica esposizione che il Gregorio avea fatto del nostro drilto 
pnbblico, seppe giovarsene, facendone savi e rapidi cenni nella sna Somma della 
Storia di Sicilia. Gagliani faceva poi nn brevissimo qnadro delle vicende del 
drilto pubblico siciliano, che desumea dalle Consider azioni del Gregorio, ma che 
sventuratamente destinava a notare gl’ inconvenienti delle viete istituzioni, non 
gia per inferirne (come avrebbe dovuto) la importanza delle libere e sapienti 
riforme sicule di quel tempo; ma per mostrare invece la utilita dei nuovi ordini 
allora arbitrariamente e con tradita fede introdotti , suite rovine della liberta e 
indipendenza siciliana. Foderd con grande ingegno ed entusiasmo giovanile 
ideava Sulla criminale legislazione un ampio lavoro che appena iniziava, limitan- 
dosi alia esposizione generale dei principii, attinta al sistema di Bentham, allora 
dominante , c studiandosi di farvi qualche modifieazione. Pubblicava poi una 
elaborata Memoria all 7 Alta Corte del Parlamento, di cui non fanno men zione i 
suoi biografi, ma che pur merita alta lode, perche offre una pregevole narrazione 
di avvenimenti e disegni politici di quella eta, e addita liberali teoriche intorno 
alle garentie novelle della libera starnpa, spiegando le antiche leggi sui libelli , 
ed applicando tutto con grande liberta ed ingegno alle condizioni speciali di 
quell’epoca sempre memorabile per la Sicilia. 
Tante riforme iniziate, e tanti studi e progetti mostravano le basi di una 
legislazione novella ed un rinnovamento di ogni civile istituto senza disordini 
e orrori di rivoluzione, e senza comando arbitrario di legislatori stranieri; talclie 
la Sicilia, per libero voto del proprio parlamento, saviamente conciliava le antiche 
istituzioni e le norme del dritto comune e patrio agli esempi utili dell’Inghilterra 
e alle migliori riforme italiche e francesi. 
Tutto pero rimaneva imperfetto per le grandi mutazioni politiche avvenute 
dopo i disastri napoleonici. I due regni di Napoli e Sicilia, divisi da molti secoli 
si vollero improvvidamente congiunti in unico Regno delle Due Sicilie, togliendo 
all’isola nostra istituzioni, titolo e dignitd di regno indipendente. Riordinavasi 
il nuovo regno unito con sistemi novelli e di origine francese; ma non si spegneva 
del tutto rautonomia sicula; poiehe con legge speciale erano conservati alquanti 
privilegi. I nuovi decreti rivelavano con quanta cura si volessero sostituire agli 
ordini preesistenti le nuove istituzioni e leggi uniformi con grande pompa di zelo 
pel pubblico bene e pei miglioramenti civili. Yedeasi la neccssita di conservarc 
le riforme principali sancite e giurate in Sicilia, si per le leggi concernenti le 
persone o i beni liberi e feudali, come pei civili e criminali giudizi; e per Napoli 
era del pari importante la conservazione delle grandi riforme di leggi ed istituzioni 
introdotte dalla dominazione francese e non ripugnanti alle condizioni sociali. 
Si prepararono riforme sapienti nella legislazione unica sostituita alle antiche 
leggi e destinata quasi a darci un compenso delle nostre perdute liberta politiche. 
Fu sancita per la Sicilia l’abolizione delle sostituzioni fidecommissarie e la speciale 
divisione dei beni pria vincolati per patti e leggi speciali. Un nuovo ordinamento 
giudiziale sidle basi dei sistemi francesi conservava in parte le giurisdizioni e 
riforme dal nostro parlamento adottate, tanto per i magistral inferiori in ogni 
comune, e per le sette corti criminali sostituite alle proposte sette corti dei giurati, 
quanto per le tre corti civili di Palermo, Messina e Catania e per la Corte suprema 
di giustizia della Sicilia. Si regolarono con nuovi statuti i sistemi di amministra- 
zione civile, simili ai francesi e napoletani, conservando sempre una parte della 
sicula autonomia amministrativa e giudiziale. Promulgavasi il Codice unico di 
legislazione civile e criminale, con molte sapienti riforme delle leggi francesi , 
