SULLE ARTI DEL DISEGNO IN SICILIA NEL SECOLO XIX 
pel Socio Giuseppe Meli prof, di pittura, Segretario della Commissione 
di Antichiid e belle arti per la Sicilia in Palermo 
Le arti del disegno delTundecimo sino quasi al cadere del 16° secolo cb- 
bero in Sicilia un carattere distinto dal restante d’ Italia e dalle altre nazioni. 
Sebbene ai tempi della dominazione de’ Normanni F architettura derivasse 
dagli elementi del bizantino . del romanesco e dell’ arabo , furono essi riuniti 
dagli artefici dell’Isola in modo speciale. La scultura e la pittura, arti che tol- 
gono a tipo la forma umana ed altri oggetti naturali, tennero piii originalmente 
la manifestazione del sentire siciliano. Nel corso del secolo XV la pittura in 
Messina dagli studi fatti dal celebre Antonello in Fiandra ed in Venezia risen ti 
una lieve influenza per circa cinquant’anni , la quale pero non giunse al punto 
da farle perdere la sicola fisonomia. Ne la dimora in quella citta di Polidoro Cal- 
dara dopo il 5° lustro del 16° secolo produsse nel modo di dipingere un radicale 
mutamento : la scuola pittorica di Messina conserve semprc una varieta di appa- 
renza con quella di Palermo. 
Ma negli ultimi lustri del secolo dinanzi notato , coi viaggi di molti gio- 
vani die afl’arte andavansi ad educare in Napoli, Roma e Milano, o di artefici 
del continente o stranieri che vennero nelFIsola a far lavori , comincio ad in- 
trodursi un modo di architettare, dipingere e scolpire che ebbe qualcosa di co- 
mune colie scuole allora in rinomanza nel continente italiano, e nelle Fiandre. 
Pure distinsersi sempre i Siciliani per una tal quale vividezza del genio isolano 
in modo da riuscire originali seguaci di quelle scuole, anziche imitatori. E pero 
da notare che i mutamenti insinuavansi nell’ Isola con ritardo, e per additare 
di tal fatto qualche esempio tra molti va ricordato die la influenza del Bernini 
nell’architettura e nclla scultura apparve tra noi molto tardi, e nella pittura il 
forte ombreggiare di cui il primo esempio in Italia fu dato da Miclielangiolo 
Amerighi da Caravaggio si vide circa cinque lustri appresso nelle opere del 
potente ingegno di Pietro Novelli da Morreale; ed il modo di aggruppare, at- 
teggiare ed ombreggiare le figure creato in Italia innanti la prima meta del se- 
colo 17° dai poderosi ingegni del Lanfranco e del Berrettini , fu seguito dai 
dipintori dell’Isola nei primi decenni del decimottavo. Inoltre nella scultura quello 
stile che nacque dalla imitazione dei simulacri pagani della Grecia e di Roma, 
creato nella seconda meta del secolo trascorso da Antonio Can ova, fu poscia 
