DELLA VITA E DELLE OP ERE 
Dt t 
GIOVAN BATTISTA ODIEBNA 
ASTROXOMO FISICO E NATURALISTA DEL SECOLO XVII t 
MEMORIA 
DEL SOGIO PROF. FEDERICO NAPOLI 
letta nella tornata del 25 luglio 1880 
La vita di G. B. Odierna, otfre un esempio splendido, di cio che possa l’inge- 
guo, unito ad un vigoroso e perseverante volere; per vincere le piix gravi difli- 
colta, e lasciare malgrado i piii forti ostacoli, una traccia luminosa nella storia 
delle scienze. 
Nacque in Ragusa di Sicilia (provincia di Siracusa) il 13 novembre 1597 da 
poveri genitori, i quali esercitavano la modesta industria di calzolai. 
Intorno alle condizioni degli studj nell’isola in quel tempo, non si hanno che 
incerte notizie; ma ben puo affermarsi che in Messina fiorivano le scienze e le 
lettere in quella universita; ove 1’illustre geometra Francesco Maurolico, il quale 
va celebrato come uno dei restauratori delle matematiche , nell’ epoca gloriosa 
del rinascimento, avea insegnato le scienze con molto splendore. Morto il Mau- 
rolico gli era succeduto il Borelli, il quale avendo parteggiato pel governo fran- 
cese, che in quel periodo, ebbe breve dominio in quella parte dell’ isola; venne 
in sospetto del governo spagnuolo ristaurato, e allontanandosi dalla universita 
messinese ebbe l’onore di venir nominato matematico dello studio di Pisa ove 
successe al sommo Galilei. Non vi ha dubbio quindi che in quella regione o- 
