DEL CONTE ARRIVABENE 
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Nel 1868 difese splendidamente la ricostituzione della Provincia di Mantova , e 
nel 1871 combatte energicamente in favore del trasporto della Capitale da Fi- 
renze a Roma. 
II Belgio voleva sottrarsi al grave tributo che pagava all’ Olanda per la navi- 
gazione sulla Schelda. Tutti i governi d’Europa aveano contribuito in uno esborso 
proporzionatamente ai rispettivi interessi. L’ Italia non aveva aderito, divisando 
che il trattato non le avrebbe arrecato vantaggio. L’Arrivabene dimostrd il con- 
trario, e fu incaricato dal governo di rappresentarlo nella vertenza, e colle rela- 
zioni ch’esso aveva nel Belgio riusciva a comporla vantaggiosamente. 
Nel 1865 morto il primo Re dei Belgi, l’illustre senatore era da Vittorio Ema- 
nuele prescelto ad ambasciatore straordinario alia Corte di Bruxelles alfine di 
presen tare le lettere di condoglianza per la morte di Leopoldo I e di felicitazione 
al successore. In quella occasione veniva insignito dal Monarca Belga del gran 
Cordone dell’ordine di Leopoldo, e dal Re d’ltalia del gran Cordone dei SS. Mau- 
rizio e Lazzaro. 
Intanto nella vita privata la sua passione e la carita e il sollievo del povero. 
Sin dalla sua giovinezza, a quell’eta in cui la volutta del piacere soverchia or- 
dinariamente le dovizie , l’Arrivabene avea gia fondato nel 1820 in Mantova la 
scuola gratuita di mutuo insegnamento. Ritornato dall’esilio vi istituisce un asilo 
d’infanzia che viene qualiflcato come asilo modello, dove lino all’ ultima ora vi 
si recava due volte alia settimana a distribuire colle sue mani ai bimbi dei 
graziosi regali. 
Egli era convinto che la nobilta della sua prosapia e il pingue patrimonio gli 
imponevano il dovere di soccorrere gl’infelici. Sono le opere , egli diceva, che 
nobilitano l’uomo, non gia il casato. 
Egli era percid benelico senza limiti, nella campagna sussidiava i contadini 
poveri nelle annate sterili, e nella citta gli operai che mancavano di lavoro. Ed 
egli ricusava la riconoscenza del beneticato , e soleva dire per lino non esservi 
merito a far del bene a chi si mostra grato, esservi maggior merito a farlo a chi 
non serba gratitudine. L’esser benefico era per lui una seconda natura. 
Il Maroncelli che fu compagno dell’Arrivabene nei giorni piix nefasti e piu pe- 
nosi della sua vita scriveva di lui queste parole : 
« Liflicilmente s’ incontrano sulla terra anime piu pure, piu innamorate del 
bene, piu abneganti di se stesse di quella di Giovanni Arrivabene; tale e il giu- 
dizio di Pellico, di Porro, di Gonfalonieri e tale e il mio; agricoltura ed economia 
politica erano soggetto speciale delle sue meditazioni , onde pervenire ai modi 
pratici che tornassero ad utilita dei piu poveri (1) ». 
Ecco o Illustri Accademici l’uomo che noi rimpiangiamo ; io ho dovuto pre- 
sentarlo a voi come suol dirsi, a volo di uccello; il nostro lutto e sol tan to l’eco 
dolorosa e fraterna del generale compianto d’ltalia. 
(1) Addizioni di Piero Maroncelli. Alle mie prigioni — Nota 5, pag. 247 del volume —Prose 
di Silvio Pellico — Le Monnier, 1851. 
