I SUOI TEMPI ECC. 
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scente di studii aspettasse i’opera sua per imprimervi quella sereniti e dirittura 
di giudizio, quella severa e nobile critica e quell’incontrastato gusto nello scri- 
vere, che lo resero autorevole e caro nel secolo in cui visse, aggiungendo, alia 
non comune dottrina, una illuminata pratica, che il fecero degno di salire alle 
piu alte cariche dello Stato e di potere l’opera sua essere efficace nelle riforme 
economiche, di cui va altero il secolo in cui visse. 
Sia che si leggano le sue opere poetiche , letterarie e giuridiche , sia che si 
studiano i suoi acti e le sue proposte nelle riforme dei tempi , trovasi sempre 
1’impronta del suo alto ingegno e del suo nobile carattere. I suoi contemporanei 
10 ammiravano, e gli egregi scrittori che di lui hanno parlato lo illustrano. 
Leggendo le stupende pagine del Prospetto della storia letter aria di Sicilia dello 
Scina , ove in varii luoghi del Natale si occupa come letterato , come filosofo , 
come giurista; o studiando la Storia della filosofia in Sicilia del Di Giovanni, che 
eleva il nostro scritlore come a rappresentante della filosofia leibniziana in Si- 
cilia; o svolgendo il dotto e vivace Elogio che fa il nostro illustre professore Bozzo 
del Tommaso Natale, noi troviamo che tutti si accordano nell’ assegnargli un 
elevato posto nella storia del progresso intellettuale del nostro paese. 
Nato nel 1733, fin da giovine ebbe un norne nella storia delle lettere. Fu poeta 
e letterato, indi filosofo e giurista, e solo nella tarda eta dispiego la sua valentia 
nelle cose economiche. 
La esposizione da noi fatta sulla condizione intellettuale dell’ Isola ai suoi 
tempi, ben ci mostra quale si fosse lo stato della nostra letteratura. 
Corrotto il gusto; le lettere si volgevano in frivoli argomenti; la poesia delirava 
negli ultimi aneliti del seicentismo; il dettato pud dirsi che non rappresentava 
per nulla il bello stile, che formava il patrimonio di pochi dotti nel continente, 
di cui taluni qui furon chiamati a restaurare il gusto delle lettere, come il Sal- 
vagnini e l’Orsini da Padova, lo Scherli da Verona, il Vecchi e l’Ugolini da Fi- 
renze, che qui scrissero e poetarono. I siciliani anche essi l’emularono, cercando 
di trattare buoni argomenti, e in uno stile nobile ed elevato sia in prosa come 
in versi. 
Si da lode al vivace ed eloquente Francesco Carl, ai forbiti ed energici Orazii 
della Torre, all’ordinalo e robusto d’Espinosa, al facile ed attico Tetamo e a tanti 
altri, come il Delfino, il Di Maria, l’Alberto Corrado della Rocca, il Calvi da Mes- 
sina, il Grano, il Barone, il Franzone, lo Sciacca, il Zappala da Catania, gl’inse- 
gnanti del Seminario Morrealese alia cui testa il Murena, FEmmanuele Lucchese 
da Palermo, il Drago e il Gaetani, traduttori in versi di latine e greche poesie; 
11 Galfo da Modica, il Buonajuto da Trapani, il Pellegra Buongiovanni, e tanti e 
poi tanti, i di cui nomi ed i di cui scritti in versi ed in prosa si trovano ri- 
cordati dallo Scina. Ogni citta aveva le sue accademie; e non si lasciava sfuggire 
la ben che minima occasione per leggervi orazioni, poesie latine e italiane , ed 
anco nel nostro dialetto, che allora per l'opera del De Bono, del Pasqualino e del 
Vinci ebbe vocabolario, e culti scrittori nel Giuffrida , nello Scherli e in tanti 
altri, che poi furono tutti vinti daH’immortale Giovanni Meli. 
